没人再来找苏棠的麻烦。

她躲进厨房，顺利呆到宴会结束。

等整个别墅都安静了，苏棠才悄无声息地回到自己房间。

她没开灯，也没锁门，那是霍慎行不允许的。

今晚霍慎行喝了很多酒，应该醉了，不会来找她。

这让苏棠稍稍放松了一些。

可等她关好门，回头看到窗边立着的高大身影时，神经和身体都瞬间紧绷。

“过来。”

黑暗里，霍慎行的声音带着醉意，不似平日那样冷漠。

苏棠却没动。

这样的霍慎行才是最可怕的。

霍慎行指间的那一点腥红灭了，他一步步向苏棠逼近。

苏棠努力克制住想要夺门而逃的冲动，将自己紧紧贴进黑暗的墙角。

霍慎行连灯都没开，就准确无误的找到了她的位置。

他一把拎起缩成一团的苏棠，开始撕扯她身上的衣物。

除了狠戾，没有任何温度。

苏棠不敢出声，只能拼命摇头，无声央求霍慎行放过她。

可霍慎行的动作没有丝毫停顿。

直到侵入那处温润的紧致，才发出一声满足的喟叹。

听到苏棠隐忍的呜咽，霍慎行附身贴紧，在她耳边冷笑：

“装什么委屈？这不就是你喜欢的吗？”

说着，便将苏棠狠狠抵在墙上，掐着她的脖子将她的悲鸣息数吞下......

苏棠醒来时，天已经大亮了。

昨晚没拉窗帘，转头就能看到碧蓝的天空。

苏棠就躺在干净明媚的阳光里，支离破碎，一身狼藉。

她记得很清楚，昨天晚上从始至终，霍慎行都西服笔挺冠冕堂皇。

全身上下，只解了裤链。

还有什么能比这更讽刺呢？

苏棠从地上爬起来，在浴室里呆了很久。

出来时，身上的青紫被热水蒸得愈发明显。

她看也不看，走到床边，从枕头底下摸出一本日历。

翻到昨天的日期——9月18日，打上一个红叉。

这样的日历，苏棠有七本。

再往后翻三页，9月21日那天，被苏棠画了一个小小的圆。

圆是圆满，也可以是结束。

对现在的苏棠来说，那是解脱和自由——

再过三天，她就可以名正言顺的离开霍家，离开霍慎行了。

藏好日历，苏棠换了套新的女仆装。

苏棠现在只有这种衣服。

昨晚那套几乎被霍慎行撕成破布，已经不能穿了。

没人会相信，七年前，她衣帽间丰富到堪比公主。

那时，霍慎行叫她“棠棠”，将她捧在手心，掐着日子盼她长大。

在她满十八岁后的每个夜晚，霍慎行都要拥她入怀，与她同宿同眠。

却又怜惜她年纪小，又在上学，一直克制着自己不做到最后......

那三年，是父母离开后，苏棠最幸福的三年。

可美好是有时限的。

就像灰姑娘的南瓜马车，过了十二点，一切都会被打回原形。

霍慎行不要她了。

她成了真正卖身还债的女佣。

甚至不如。

苏棠不知道自己怎么会在医院。

也不明白为什么从医院回到霍家大宅后，她的房间就从可以看到星空的顶楼卧室，搬到了佣人房......

苏棠始终知道，自己是来还债的，本就不该享受那样的奢华。

所以这些对她来说，都无所谓。

让苏棠不能接受的是，霍慎行中断了她的学业。

以及，要求她穿专门定制的女仆装。

苏棠拒绝过。

之前霍慎行对她太好。

让苏棠错以为，她和他是可以平等对话的。

但霍慎行只用两句话，就让苏棠认清了他们之间悬殊的地位和身份——

“不穿就光着，装什么冰清玉洁！

“既然是来还债的，就该有个还债的样子！”

霍慎行让人清空了她的衣柜。

只留下那些看似严谨，实则暗藏玄机的女仆装。




十八岁的苏棠以命相抵，向霍慎行求借三十万。

众目睽睽中，霍先生爽快开出支票，买下苏棠十年。

生生把一场见色起意演绎成英雄救美。

三年后，一场误会撕开了霍慎行的绅士面具。

他说：“既然是来还债的，就该有个还债的样子！”

从此，救赎变成度日如年的煎熬。

苏棠对霍慎行的感激和爱慕，也在日复一日的“惩罚”中消磨殆尽......

十年期满，心如死灰的苏棠终得解脱，头也不回的离开了霍家大宅。

可折磨了她七年的霍慎行却疯了......

……

霍家大宅的客厅里衣香鬓影，热闹非凡。

苏棠遵照霍老夫人的吩咐，为霍慎行送一碗解酒汤。

今天是霍慎行三十六岁生日，宁城豪门圈的人几乎全到了。

一半是冲霍家的面子，一半是冲霍慎行这个人——

顶级豪门，三代单传，如今霍家的掌权人，钻石单身汉。

不说身家背景，单那副俊美矜贵的皮囊，就足以让无数人前仆后继。

这不，宴会还未过半，霍慎行就被敬酒敬的醺然欲醉。

苏棠硬着头皮，将解酒汤端到霍慎行面前。

“霍先生，老夫人说，让您喝碗汤解解酒。”

霍慎行被众人簇拥着，正在姹紫嫣红中谈笑风生。

看到苏棠，他漫不经心的眼神一点点变冷——

苏棠居然还敢出来丢人现眼？

苏棠身上的女仆装太过扎眼，周围的人无不侧目。

挽着霍慎行胳膊宣誓主权的宋锦瑶更不客气。

“慎行哥，这是你家的佣人吗？怎么穿成这样？”

霍慎行搭着眼皮勾出个笑。

“是什么身份的人，就该穿什么身份的衣服，很奇怪吗？”

宋锦瑶闻言娇笑，瞥了眼低眉顺眼的苏棠，眼底神色复杂难辨。

“那请问霍先生，她是什么样的人呀？”

霍慎行薄唇微勾，淡淡吐出两个字：

“贱人。”

乍起的哄笑唏嘘中，竟有一道温润的声音没有同流合污。

“慎行，别这么污辱人，不好玩！”

说话的人是谢修远。

谢家的新任继承人，也曾是霍慎行最好的朋友。

七年前，两人一夜反目，断了交情。

直到最近，才因生意恢复往来。

可惜，关系再也没能像从前那般亲密无间。

这次霍慎行生日，谢修远亲自登门祝贺。

圈子里的人都以为他们会重拾昔日友情。

却没想到，两人居然会因为一名女佣再起争执。

众人正面面相觑，互递眼色，就听霍慎行淡声哼笑：

“怎么？时隔七年，谢总又要纡尊降贵，替她出头吗？”

谢修远一滞，放缓语气，退了一步。

“我没这个意思，慎行你别误会。”

霍慎行嗤笑一声，不再理会谢修远。

他懒懒抬手，想要接过苏棠手里的解酒汤，赶紧打发她离开这是非之地。

不料，刚挑过事儿的宋锦瑶又跳出来横插一脚。

“慎行哥，霍家的佣人这么没规矩的吗？主人面前腰都不弯一下？”

被宋锦瑶这么一嚷，所有人的目光又都落回到苏棠身上。

苏棠恭敬的微垂着头，身体却始终站得笔直。

身上过分紧致的女仆装，虽然不短也不露，却将她曼妙的曲线勾勒地十分诱人。

再中上刻意的设计和引人遐想的配饰。

既便苏棠只是站在那里，就已足够勾人。

若再弯腰翘臀，还不知道会有怎样的风情。

霍慎行摩挲着左手食指上的翡翠戒指，唇角漫不经心的笑意早已冷凝。

熟悉他的人都知道，这是霍慎行即将动怒的前兆。

女仆装是霍慎行专门给苏棠定制的。

既是羞辱她的手段，也满足了自己恶劣的情趣。

可霍慎行并没想让这样的苏棠，展示在大庭广众之下，被别人评头论足。

“霍家没有这么不懂规矩的佣人。”

霍慎行抬眸瞥一眼苏棠。

“还愣着干什么？你的规矩呢？”

苏棠暗自叹气。

衣服太紧，她弯腰必会出丑。

可若就这样僵持下去，霍慎行也只会把账算到她的头上。

苏棠上前半步，右腿一屈，单膝跪在霍慎行面前，奉上那碗惹祸的解酒汤。

“霍先生请用。”

她腰身依然挺直，微垂的纤长脖颈上还有霍慎行前一晚留下的指印。

片刻屏息的寂静后，四周便响细碎的私语。

像极了铺天盖地的虫鸣，要把那道纤细的身体吞没一般。

霍慎行阴冷的眼神更加晦暗不明。

他抬手捏住宋锦瑶的下巴，语气温柔到瘆人。

“现在，满意了吗？”

宋锦瑶被霍慎行的眼神吓到，苍白着小脸拼命点头。

霍慎行又看向周围看热闹的人。

“都满意了吗？”

没人再敢说话。

霍慎行盯着苏棠，接过醒酒汤一饮而尽。

“滚吧！”

苏棠应了声“是”，在各种意味不明的注视中安静离开。




霍老夫人自然清楚苏棠说的是事实。

如果不是搞不定霍慎行，她也不会自降身份，把气撒到苏棠身上。

可霍老夫人太清楚自己儿子的德行——

霍慎行对苏棠分明就是爱之深才恨之切。

要是真不在乎苏棠，早就把人赶出宁城，眼不见为净了。

但越是这样，她就越不能让苏棠留在霍慎行身边。

“别以为搬出慎行我就不敢动你！

“苏棠，我就这么一个儿子，他已经三十六了！

“要娶妻生子，成家立业！

“不允许，也不可能，再留你这样的女人在身边，你明白吗？”

霍老夫人的话不可谓不戳心。

可苏棠依旧低眉顺眼，不哭不闹。

仿佛这些年，被霍慎行反复搓磨的那个人不是她。

“我明白的，老夫人。所以，再过三天，我就会彻底离开了。”

苏棠语气太平静了，平静到霍老夫人不敢相信。

“为什么要再过三天？”

苏棠微微偏头，又看向窗外的落叶。

“因为再过三天，就是第十个秋天了，我签的那份‘卖身契’要到期了......”

霍老夫人愣了许久，才想起苏棠其实是霍慎行花三十万买回来的。

十年前，十八岁的苏棠为了救她肝癌晚期的父亲，把自己卖给了霍慎行。

霍夫人放缓神色，迟疑道：

“你父亲......”

“死了。”

苏棠垂下眼眸，脸上只有大悲之后的麻木。

“三十万，我只留了他半年。”

“没治好吗？”

苏棠摇头。

“治不好，太受罪了，他让我放过他，我只能让他走......”

霍老夫人压下心里的些许不忍，冷声道：

“生死有命，是你父亲福薄。

“但慎行帮了你是事实，你不能以怨报德。

“下个月他就要和宋家小姐订婚了，我希望在这之前，你能消失的干干净净。”

苏棠空茫的眼神依旧落在窗外泛黄的树叶上。

“老夫人放心，我会如您所愿的。”

霍老夫人当然不放心。

她甚至能确定，霍慎行和她一样，根本已经不记得这回事了。

但苏棠说的笃定，倒也不妨一试。

总比她自己出手，与霍慎行闹得母子离心要好。

从书房出来，苏棠已经感觉不到饿了。

她直接上楼，去整理霍慎行的房间。

哪怕霍慎行不回来住，他房间的床品也要天天换洗。

而且必须要苏棠亲手洗。

房间的地板要苏棠跪在地上擦。

床边的地毯也要苏棠一寸一寸的刷。

一切收拾干净，苏棠要跪在卧室门边等，直到霍慎行回来。

这是七年前苏棠出院后，霍慎行给她立的规矩。

有一次，苏棠被霍慎行折腾的太狠，第二天跪到半夜睡着了。

那天晚上，霍慎行没回霍家大宅。

苏棠疼醒的时候，已经站都站不起来了。

不知道算不算因祸得福。

从那以后，霍慎行如果不回霍家大宅，管家倒是会来通知苏棠，让她不用再等。

不过，今天霍慎行回来的很早。

还带了一个包装精致的冰激凌蛋糕。

他将蛋糕递到苏棠面前。

“赏你的，昨晚表现不错。”

苏棠没接。

“谢谢霍先生，我不吃冰激凌。”

霍慎行原本不错的心情瞬间爆炸。

冰淇淋蛋糕是他特意去买的。

霍慎行知道昨晚折腾的有些过分了。

酒醒后，看到苏棠身上被他弄出的伤，是有些后悔和心疼的。

但霍慎行从不会认为是自己错了。

能推掉朋友的邀约特意早早回来，已是他最大的妥协。

不过，苏棠这几年乖顺了不少，也不再试图反抗。

他倒不介意对她更好一点。

于是，霍慎行专门问过宋锦瑶，买了这款据说女孩子们都喜欢的冰激凌蛋糕。

可霍慎行没想到，苏棠居然敢不领情！

“爱他妈吃不吃！老子给你脸了是不是？”

霍慎行像失控的凶兽，直接将蛋糕砸到苏棠面前，愤怒离开。

不多时，就听到别墅外跑车的轰鸣。




苏棠的拒绝和抗议完全徒劳无功，甚至没能坚持到第二天。

霍慎行让管家给她安排了很多工作。

她不可能永远裹着床单，躲在房间里。

当苏棠第一次穿着女仆装出现在霍慎行面前时，霍慎行看她眼神让苏棠不寒而栗。

“果然，还是这样的衣服更适合你！”

那天晚上，霍慎行久违地去了苏棠的房间。

只是，再也没有曾经的温柔缱绻，只有暴力和强迫。

苏棠呜咽着乞求霍慎行，求他放过她，求他轻一点。

霍慎行一边掐着她的脖子凶狠挞伐，一边质问：

“轻一点？你配吗？

“苏棠，我之前那么宠你，你珍惜了吗？

“锦瑶说的对，你就是个克父克母还不知感恩的贱货！根本就不值得我另眼相看！”

苏棠最害怕的罪名，被霍慎行亲口施加。

她被灭顶的痛苦吞没，没坚持到结束就昏死过去......

之后七年，白天，苏棠是霍家的女佣。

晚上，便成了霍慎行发泄欲望的床伴......

好在，这漫长的噩梦很快就要结束了。

苏棠收拾完昨晚留下的狼藉后，看着窗外的落叶发了很久的呆。

她很饿，但她不想出去。

可没过多久，管家就来敲门了。

“老夫人找你。”

管家看到苏棠被霍慎行咬破的唇角时，犹豫着提醒：

“你要不要再收拾一下？”

苏棠木着脸，摇了摇头。

昨晚霍慎行折腾的太厉害了。

尽管她竭力隐忍不发出声音，可那样的动静，没有人会不知道他们发生了什么。

霍慎行还故意在她身上无法遮掩的地方留下痕迹。

她又何必自欺欺人呢？

霍老夫人在书房等她。

霍家的书房里，不仅有书，还有一面等身高的大镜子。

意为“自鉴”。

用霍老夫人的话说，就是“衣冠不正，则宾者不肃”。

苏棠不太懂那句话的意思。

但当霍老夫人让她站在镜子前，好好看清楚自己的样子时。

苏棠又好像什么都懂了。

一张没有血色的脸上，只有嘴唇破碎嫣红。

蕾丝禁锢的细颈上指痕斑驳，连手指上都有带着血丝的咬痕......

每一处，都让苏棠无地自容！

霍老夫人犀利的目光将苏棠从头看到脚，宛若鞭笞。

“成何体统！”

苏棠蜷了蜷手指，默默忍下难堪，重复说过无数次的解释：

“老夫人，您知道的，我只有这种衣服......”

“人必自辱而后人辱之，慎行不会无缘无故这样对你。你做了什么，你自己应该清楚！”

“老夫人，我没有，我也不可能做对不起霍先生的事！”

谁都说苏棠活该，罪有应得。

唯独苏棠自己不知道自己做错了什么。

苏棠的话让霍老夫人勃然大怒。

“苏棠，我明说了，霍家待你不薄，你但凡有点良心和自尊，早该自觉离开！

苏棠捏紧手指，想到自己枕头下的日历。

“老夫人，我会离开的......”

“你会离开？这话你自己信吗？

霍老夫人冷笑。

“慎行那样对你，换个人早就走了！

“这么忍辱负重，图谋的是什么，你自己心里清楚！”

苏棠的声音几乎低不可闻。

解释太多次，她连自证清白的力气都没有，只剩机械的重复。

“我没有......

“老夫人，是霍先生不准我离开的......

“他不允许，我连霍家大宅都出不去......”




之后两天，霍慎行一直没回霍家大宅。

这让苏棠最后在霍宅的日子好过不少。

空下来的时候，苏棠仔细整理了自己的房间。

大概是霍慎行对她的惩罚吧。

她住的是最逼仄的一间佣人房。

几乎终日不见阳光。

但却铺满地毯，配了一张与霍慎行卧室同款的豪华大床。

孤零零的单人衣柜里常年备着四套一模一样的女仆装。

除此之外，一无所有。

苏棠发现这间她住了七年的房间里，并没有她要带走的东西。

茫然过后，便是释然——

来的时候，她除了债务一无所有。

离开的时候，她虽然还是一无所有，但她重新拥有自由。

9月21日一大早，霍老夫人又把苏棠叫进书房。

“时间到了，你打算怎么做？慎行的脾气，不是你能忤逆的。”

苏棠依旧敛着眉眼，声音无波无澜。

“今天是周五，照例霍先生会邀圈子里朋友们小聚。

“管家昨天在订大闸蟹，我想霍先生今晚聚会的地点应该就是霍宅。”

霍老夫人手中的佛珠一顿。

“你要当着外人的面和慎行说这件事儿？那岂不是让慎行难堪？”

“难不难堪，就要看霍先生的态度了。

“是成全一段扶危济困的佳话，还是落一个峙强凌弱的骂名，就看霍先生怎么取舍了。”

霍老夫人有些意外苏棠的决绝。

她仔细打量着这个她从未放在眼里的姑娘。

竟意外在她的发缝间看到几线银丝。

她以为是自己眼花，可仔细看过，才确定那是真的白发。

“你......想过这么做的后果吗？”

“想过，大概是离开霍宅，就会走投无路吧。”

“那你还......”

“无所谓，老夫人，我只想人走账清，两不相欠。”

傍晚，霍慎行果然带朋友回了霍宅。

除了苏棠眼熟的几位，居然还有谢修远和宋锦瑶。

苏棠恭敬垂眸，不由捏紧手心的字据。

霍慎行在看到苏棠时，脸上的笑意就淡了。

不止是因为前两天的不欢而散。

他更不喜欢苏棠被其他人盯着看。

那会让他感觉自己的私藏被人觊觎。

“这不是你该呆的地方，下去！”

苏棠深吸一口气，不退反进。

“霍先生，我等在这里，是想跟您清一笔账。”

那一瞬间，霍慎行想过许多可能——

苏棠不甘受辱，要反抗了。

苏棠看到他和宋锦瑶亲近，吃醋了。

苏棠终于认识到自己的错误，要向他道歉了......

唯独没想到，苏棠是要离开。

看到苏棠手心那张几乎被她捏碎的纸条，霍慎行莫名心慌。

“霍先生，这是十年前，在迦南酒吧，我签给您的卖身契，您还记得吧？”

霍慎行不记得了。

太过久远，他费了点神，才想起那张被他叠成飞机飞出去的“字据”。

“怎么......会在你这里？”

“一式两份，点单纸自动复写，霍先生不会不认账吧？”

七年了，不管霍慎行如何过分，苏棠都没像今天这样咄咄逼人过。

他从来不知道，已经沉寂到逆来顺受的苏棠还有如此锋芒。

霍慎行的手有些抖。

取过纸条，展开时，泛黄发脆的纸撕破了。

可他还是看到十年前，自己轻手写下的那行字——

十年期满，人走账清，各不相欠——霍慎行