宁夕的婚事，定在半个月后。

她至今没有和未婚夫盛谨言见过一面。

盛谨言是子承父业。两年前他父亲去世，他接手军队。北方政z府为了安稳局势，封他为华东四省大都督。

他今年二十五，比宁夕大四岁。

幼时，时常听兄长们谈论盛谨言，叫他少帅。

少帅是大帅长子，混不吝，时常把大帅气得半死，隔三差五就要揍他一顿。

而后，宁夕留洋镀金。

等她再回到苏城，盛谨言已经身居高位。

他很忙，宁夕又不爱出门，一直不曾见过。

他与苏月儿轰轰烈烈的感情，倒是听过；他房里两个厉害妾室，也有耳闻。

宁夕从未想过，自己有一天会和他牵扯上关系。

造化弄人。

“……两个庄子，你得去瞧瞧，和管事见一面。”母亲再三催她。

她的婚事定得很急，但宁家准备却一点也不敷衍。

宁夕是宁家三个房头唯一的女孩儿，在一众亲兄弟、堂兄弟中格外受宠。她的陪嫁，祖母从十年前就在准备了。

她陪嫁有六个庄子、六间铺子，经营得都不错。

婚前，她应该先去看看这些产业，偏偏她懒。

她懒，祖母与母亲又纵容她，只选了两个要紧的，让她去掌掌眼。

“好。”宁夕点头，“我自己开车去。”

祖母沉下脸：“要做督军夫人的人，自己开车像什么样子？”

宁夕在伦敦念书的时候，学会了开车，时常周末带同学们出去玩。

她回来后，家里也有小汽车，却禁止她开。

在家里人眼中，开车大概像驾马车一样，不够体面，不是闺阁千金该做的。

“……让她任性一回。等出嫁了，再无机会。”母亲却说。

祖母一阵心疼，不再阻拦。

宁夕得到了开车机会，立马出门。一个人也不带，在副驾驶座放了两杆长枪、口袋里装一把短枪。

官道平稳，宁夕出城不到半小时，前面有人招手拦车。

是穿军装的人。

她父亲是宁师座，苏城的驻军都认识，宁夕不怕。

她靠边停了车。

穿军装的人，是个副官，小跑到宁夕的驾驶座这边。

瞧见了她，微微吃惊：“这……你、你开车？”

宁夕：“对。你拦车可是有事？”

副官回神：“小姐抱歉，我们的汽车没油了，您车上装柴油了吗？”

宁夕加满油出来的，故而摇摇头：“我没有多预备。”

副官：“打扰您了。”

他很是为难。

宁夕：“确定是没油，还是你猜测没油？”

副官微讶，挠挠头：“发动不了，应该没油了。”

宁夕回来就发现，苏城的车子普遍烧柴油，很容易堵塞发动机。

“可介意我看看？”她问。

她习惯了自己开车，无师自通也学会了简单修车。

“您会啊？”副官犹豫了下，“您稍等，我请示一下。”

他跑回自己汽车。

简单说了几句，他又回来，“小姐，您如果会的话，劳烦帮我看看。如果真没油了，还要再麻烦您。”

宁夕颔首。

她下车，朝那边走过去。

从汽车的前挡风玻璃看进去，后座一个男人，正闭目养神。

车厢里光线淡，拉了车帘，只能瞧见浅浅轮廓。

宁夕与副官交谈，打开了车前盖。

她用巾帕包裹了手，随意摆弄几下。

“有油的，应该是堵塞了。”宁夕说。

副官微喜：“您会修？”

“我试试。”宁夕道，“你车上有手套吗？”

副官说有，很快拿了一副白手套给她。

简单的油路堵塞，宁夕时常处理这样的故障，很快弄好了。

“你去试试看，应该能发动……”她直起身。

不知何时，汽车旁站了一个人。

三月下旬的阳光明艳，官道两侧柳条款摆，娉婷婀娜，穿过柳枝落地的阳光碎芒璀璨。

男人一袭军装，德式的，英武漂亮，胸前穗带曳曳；勋章簇新明亮，光洁闪耀。

他站得笔直，双腿微微打开，锋利似刃。

宁夕抬眸，对上了他的眼。

肌肤深，广额高鼻薄z唇，一双眼瞳仁黢黑，深不可测。

表情倒也不严肃。

他看宁夕，宁夕也看他。

两人目光相触，见宁夕丝毫不退缩，他主动开口了。

“小姐会修车？”

“小故障会，大的问题不会。”宁夕回答。

“难得。”他淡淡说，嗓音醇厚低沉。

副官去试了汽车，能点火，大喜。

他复又过来：“多谢小姐。小姐怎么称呼？”

宁夕笑了下：“不用客气。我还有事，先告辞了。”

她又冲男人点点头。

男人也点头示意。

宁夕上了汽车，指尖沾了点柴油，她寻个帕子擦干净。

擦拭的时候，宁夕又略微走神，一个人坐了好半晌，这才发动了汽车。

这么一耽误，她去庄子上迟到了一小时，管事等着焦虑不已，生怕她在路上出了事。

“……督军，现在年轻小姐这么厉害？不仅会开车，还会修车。”路上，副官程阳忍不住絮叨。

盛谨言仰靠在后座，双腿交叠，饱满肌肉把军裤撑得很紧，线条利落似箭。

“她是留洋回来的。”盛谨言道。

副官程阳微讶：“您认识她？”

“看她装扮。”盛谨言嫌弃副官愚蠢。

女郎穿咖色长裤、白色衬衫，外面罩一件深咖色马甲，全是洋装。

也类似骑马装。

衣衫紧，腰身盈盈欲折，很彰显身段，老式女子不敢这么穿；裤脚又扎紧，不管是开车还是骑马，都很利索。

“她长得也漂亮，声音好听。”副官程阳又说。

身段儿好；声音柔婉清涓，如早春初暖时樱花枝头的黄莺。

盛谨言：“发什么浪？好好开车。”

副官闭嘴了。

他家督军最讨厌留洋女郎。说她们一个个吃了洋墨水，学了歪心思，崇洋媚外，把老祖宗的东西一股脑儿都否定了。

而督军最恨的，是老夫人给他选了个正妻，居然也是留洋千金。

汽车进了城，在岔路口，副官又问他：“督军，回老宅还是去督军府？”

盛谨言的督军府是官邸，并无家眷同住。

他的爱妾繁繁住在别苑。

他接替了父亲的位置后，他母亲搬去了老宅。

老宅重新修缮过了，苏式园林，占了偌大地方，大园子里十几个小院子，或精美古朴，或时髦新派。

他母亲还把三个叔叔全家都接过来同住，一家主子、佣人三四百人。

热闹却不拥挤、复杂却不繁琐。

“先回督军府。”他道。

副官：“可老夫人说……”

“你是老子的副官，还是老夫人的副官？”盛谨言不耐烦踢了一脚驾驶座，“回督军府！”

副官不敢再多嘴，开车直接回督军府去了。


中元节祭祀，盛谨言没回来。

老夫人当时没说什么。老宅虽然习以为常，却也少不得闲话。

宁夕的小姑子，也是盛谨言的胞妹盛长殷，跟宁夕聊起了这件事。

“……中元节祭祀，祭的不仅仅是祖宗，还有阿爸。大哥不回来，姆妈伤透了心。”盛长殷说。

盛长殷今年十四岁，面颊饱满白皙，有双和盛谨言一模一样的眼，很有神采。

她有自己的院子，平时都在上学，放学后还需要练钢琴，很难碰到。

宁夕嫁过来三个月，只见过她两三次。

不过，小姑子跟三姨太徐雪慧感情好，宁夕是知道的。

她不愿意插z进去。小姑子不找她，她也绝不登门去讨嫌。

“督军往年回来吗？”宁夕端起茶，慢悠悠喝着。

她没搞懂小姑子用意。

平时都不见面，这会儿跑来跟她诉苦，莫名其妙。

“这是我们搬到老宅的第二年，之前都是住大帅府。后来帅府改成了督军官邸。”小姑子说。

宁夕：“去年呢？”

“去年大哥也去祭拜苏月儿了。”

宁夕：“……”

那你今年来跟我说，是指望我用督军夫人的身份去施压？

我算个球！

“……大嫂，我听说您回娘家那段日子，和大哥在外面过夜。”

宁夕一口茶差点把自己呛死。

外面热，明晃晃的日头，宁夕撑起一把遮阳伞去了老夫人院子。

三姨太徐雪慧也在，正在跟老夫人说话。

宁夕进来，微微沉脸。

老夫人微讶：“夕儿来了，坐下吧。”

又问，“怎么了？”

宁夕叫了声姆妈，就转向徐雪慧，“三姨太，你打听我和督军的事，可以自己来问我。你叫阿殷这么个小姑娘来问，适合吗？”

她声音不高，可表情严厉。

徐雪慧一惊，站起身：“我、我只是……”

老夫人眉头一紧：“怎么回事？”

宁夕就把小姑子的话，告诉了婆婆：“……她才十四岁，叫她来传这种话，用心太歹毒了吧？”

老夫人脸色不虞：“夕儿，你搞错了，这是我和阿殷说的。要是阿殷做得不妥，是我没教好。”

宁夕：“……”

一个试探，她一下子得到了两个消息。

第一，老宅的确时时刻刻盯着盛谨言。他那天凌晨五点送宁夕回府，被眼线瞧见了。

老夫人知道，徐雪慧也知道。

第二，老夫人很维护徐雪慧的面子。如果宁夕和徐雪慧起了冲突，老夫人会先替徐雪慧说话。

在老宅，宁夕这个“督军夫人”，就像盛谨言所言：识抬举，旁人就捧几分；要是得寸进尺，谁都可以踩一脚。

盛家步步深渊。

宁夕既然踏进来了，就没打算轻易放弃。

不战而退是逃兵，不是宁家女儿的做派。

“姆妈，那是我搞错了。三姨太，你别生气呀。”宁夕笑盈盈的，仿佛什么也没发生。

徐雪慧面颊微红：“夫人说笑了。”

老夫人也收起严肃：“坐下吧。”

徐雪慧紧挨着老夫人，和宁夕形成两阵对立。

宁夕对形势一清二楚，也不沮丧。

“夕儿，姆妈还想问问你，你那天和谨言一夜出去做什么？”老夫人问。

宁夕毫无保留说了。

打牌，结束后去吃宵夜，然后打了洪门的两个小混混，再回家。

一切都跟老夫人打听到的对得上。

老夫人有点泄气：“就这样？”

“是。”

“你也争气点。一个个的，都没能耐。”老夫人道。

宁夕：“……”

因为这件事，老夫人让宁夕去趟督军府，找盛谨言，请他到老宅过中秋节。

“他肯带你打一夜牌，是愿意亲近你的。你去找他。”老夫人说。

宁夕知道是烫手山芋。

盛谨言要是肯卖她这个面子才怪。

可宁夕也明白，她真正站稳脚跟，只有两条路可以走：得到老夫人的信任、怀上子嗣。

后者比前者难。

宁夕不需要斗败徐雪慧。她只需要能力在徐雪慧之上，得到老夫人的器重。

至于感情，老夫人偏袒哪一个，其实没那么重要。

实权才是最要紧的。

老夫人给她的任务，她必须完成。

“姆妈，我只能去试试看。能否成功，我没有把握。”宁夕说。

老夫人：“你就去试试，不成算了。他连祭祀都不回，还能指望他什么？”

宁夕低垂视线道是。

她离开后，徐雪慧给老夫人递剥好的荔枝：“姆妈，您叫她去试，有点为难她。裕哥连督军府大门都不会让她进的。”

老夫人：“试试吧，万一呢。谨言的脾气，我一点也摸不透。”

徐雪慧：“也只能这样了。”

回去路上，遮阳伞挡住灼热骄阳，宁夕眼睫下一片阴影。

她有点走神。

“老夫人和儿子的关系，居然如此差？”

宁夕没听说过盛家母子失和。

外头几乎没什么风声，也无人议论。

可短短几次交锋，宁夕已经看得出，盛氏母子的感情岌岌可危。

“盛谨言甚至纵容繁繁在老宅嚣张，有点借她给老夫人难看的意思。”宁夕突然想。

这对母子，真够复杂。

而三姨太徐雪慧，她和盛谨言的关系，似乎也没宁夕认为的那么好。

宁夕不怕复杂，越复杂越有她可钻的空子。

“我阿爸和兄长们的命都捏在盛谨言手里，谁的处境有我难？盛家才是坐庄的人，他们可以随时推翻牌局不玩了。”

宁夕最快站稳脚跟的捷径，就是怀孕。

一旦她有孕，这条路就会顺畅很多。

可有了孩子，她也有了软肋。

宁夕在四面楚歌的时候，再弄出一个牵绊，对她真的更有利吗？

到时候，她可以狠心拿自己的孩子做筹z码吗？

宁夕想到这里，暂时打消了怀孕的念头。

不到生死关头，这一招不能用。

翌日，宁夕早起收拾了一番，去督军府找盛谨言。

她自报家门。

当值的副官瞧见了她，狐疑打量半晌，对她说：“您稍等，我进去通禀一声。”

一般女人不敢说自己是“督军夫人”；而他们家督军，的确新婚不久，有那么个夫人。

副官考量之下，进去通传。

片刻后，有个高大人影从督军府大门走出来。

“宁夕。”他招招手。

宁夕瞧见是程柏升，大大舒了口气。

有些话，对程柏升说更适合，而且不用面临被盛谨言羞辱。

程柏升将她领进了会客室，亲自倒了一杯凉丝丝的桔子水给她：“你稍坐，谨言在开会。”

宁夕接了水，问他：“柏升，你在军政z府当什么差？”

程柏升：“闲差，参谋处的。我替谨言办事。”

宁夕了然。

她和程柏升闲话几句，一杯桔子水还没喝完，盛谨言进来了。


古色古香的卧房，淡紫色幔帐，轻微沉水香，暧昧到了极致。

男人光着上身，近距离端详宁夕。

宁夕想挤出一个浅笑，两次尝试失败后，她放弃了。不着痕迹后退两步，和盛谨言短暂拉开了距离。

“……处置得不错，盛夫人。”他开口。

声音不高，暗含三分讥讽。

“只不过，我的人我可以打骂，谁给你胆子，随意惩罚她？”讥讽里添了阴沉，还有隐约的暴戾。

宁夕：“……”

她不知道盛家人怎么回事，一个个喜欢把旁人当傻子。

老夫人这样、两个姨太太这样，盛谨言也这样。

繁繁受伤，盛谨言没有送她回别苑疗养，而是将她包扎后送去了祠堂，他赞同宁夕的惩罚。

一转眼，又来拿这话试探她，无非是想看她的态度。

这是上位者的心态，对底下人总要恩威并施——宁夕很小的时候，她祖母就教过她这招。

同意关繁繁，是替宁夕立威；现在又要宁夕低声下气感激，来彰显督军给她的恩情。

宁夕做学生，门门功课拿第一，她一向做什么都敬业。

现如今是“督军夫人”，这功课宁夕也认真做，争取拿个满分。

面对盛谨言的逼问，她道：“我狗仗人势，督军。若不是知道您和老夫人英明，我断乎不敢关二姨太。”

盛谨言听了她的话，又上前两步。

五月天热， 男人体温高，他身上似火炉般散发热浪，稍微靠近，似能灼伤宁夕。

宁夕不好再退。

盛谨言的手，捏住她下颌，强迫她抬起脸。

宁夕吃痛，没做声，顺着他的力道扬起脸，视线落在他脸上。

彼此对视，各自都有情绪。

“伶牙俐齿，不愧是宁州同的女儿。”他面色冷。

提到宁夕父亲的名字，他手上加大了力道，小臂青筋狰狞。

宁夕便明白，盛谨言恨不能她父亲死。

这种恨意，深入骨髓。

“往后就是督军的人。”宁夕实在疼，手攀附上了他的手臂，妄图把他捏住她下巴的手打下来。

她略微用劲，盛谨言没想过真的和她较量，松了手。

宁夕当机立断：“督军，三姨太的寝卧不是聊天之地。您还有什么教导，换个地方说。”

她转身出去了。

徐雪慧在帐内，侧耳倾听这两个人打机锋。

见宁夕说走就走，不等盛谨言答应，徐雪慧下床依过来：“要阻拦她吗，裕哥？”

“轮得到你说话？”盛谨言口吻疏淡，声音里有三分不耐烦。

徐雪慧身子瑟缩了下。

盛谨言一揽她纤腰，把她扔到了床上。

徐雪慧低呼，声音细而微喘。幔帐哗啦，金钩乱响，不是盛谨言欺身而上，而是他用力一甩帐子，出去了。

“裕哥……”徐雪慧急忙喊他。

“来人，替我更衣。”外面，盛谨言已经叫了副官。

徐雪慧坐在床上，眼眶微微湿z了。

在盛家老宅的人眼里，盛谨言像个幽灵，闪一下，又不见了人影。

那天，他没有来摘玉居，继续找宁夕的麻烦。

二姨太繁繁被关在老宅的祠堂，听说还发了一夜高烧。

不管是盛谨言还是老夫人，都没理她，等着她自生自灭。

繁繁身子骨不错，高烧第三天退了。

七天熬完，盛谨言亲自来接了她回别苑——宁夕听旁人说的，她没有再见到盛谨言。

繁繁一走，徐雪慧也病倒了，需要请医。

宁夕这边的佣人，都是她娘家来的，说话口无遮拦：“三姨太莫不是怀了？”

“听说老夫人请了中医，而不是西医，是给她诊脉。”

宁夕安静看她的书，没接茬。

她初来乍到，没有站稳脚跟。盛家老宅任何的变化，对宁夕来说都是“事不关己”。

不是她清高，而是她在外围，利益相关的事轮不到她。

盛谨言至今都没有和她圆房，她这个督军夫人名不副实，她想“关己”也没资格。

又过了两日，宁夕听说，三姨太徐雪慧没怀孕，只是染了暑气。

“暑气？恐怕是气的。”

“督军亲自来接二姨太，他还是更看重她。三姨太气不过。”

“哪怕没有二姨太，也轮不到三姨太。你们听说江小姐了吗？督军迟早要娶她做夫人的。”

“老夫人现在硬塞一个人在‘督军夫人’的位置上，也长久不了。督军最恨宁师座，岂会要他的女儿做夫人？”

宁夕很有钱，她的佣人中有个曹妈，特别擅交际。宁夕给钱，让她拿钱开路，打探消息。

浅层的消息，还是能探听到的。

宁夕听完曹妈汇报的动态，沉默片刻，对曹妈说：“今晚吃凉粉吧。天热，没什么胃口。”

曹妈：“……”

又过了一个月，宁夕的父兄回到了苏城。

她立马去告诉老夫人：“我想回娘家小住几日。”

老夫人温婉端庄，对宁夕和颜悦色：“去吧。”

宁夕开车回去。

大中午的，她从家门口走到正院，一脸汗。

家里所有人都在祖母的堂屋，欢声笑语。

宁夕进门，似把外面满地的金阳带进了室内，她的笑容灼灼：“阿爸！”

宁州同原本端着大家长的风范，一板一眼和母亲说话，瞧见了女儿，顿时露出笑容。

“急什么？这一脸汗，真是个野丫头。”宁州同笑容不减，“去端了凉的桔子水给四小姐。”

宁夕：“要加冰。”

宁夫人啧了声：“热滚滚的人吃冰，非要伤肠胃不可。”

“加冰，加冰！”宁州同说，“她都这么大了，吃点东西还管她？”

宁夫人：“……”

满屋子都笑起来。

宁夕坐在父亲身边，发现角落处有视线落在她身上。

她望过去，瞧见了她三哥。

她冲他使了个眼色。

她三哥宁策颔首示意。

不消片刻，他们兄妹俩就溜走了，去了宁策的书房。

宁夕的三个亲哥哥，全部身材高大挺拔；而三哥是兄弟中最英俊的，有一双漂亮的眼。

他最疼宁夕。

“事情如何？”宁夕坐下，顾不上喝桔子水，先问他。

宁策：“按下了，阿爸打消了起兵的念头。”

宁夕慢慢舒了口气：“起兵就是谋逆，名不正言不顺。这是盛谨言的诡计，他逼阿爸‘造反’，可以趁机杀戮宁氏。”

就目前而言，宁家并没有立场硬扛盛谨言。

盛谨言是“新君”，宁夕的父亲是“旧权臣”，两方必然会斗得你死我活。

不是权臣架空新君，把新君当傀儡，就是新君斩杀权臣。

宁夕以身犯险，把自己做一个棋子，给打了出去。


“正室夫人不能做枕边人？”

“你知道我的忌讳。”盛谨言道。

他的枕边人，既不能是老宅的人，更不能是宁家的人。

有些事，盛谨言分得很清。

“你和老夫人的心结，我不劝了，那不是你的错；你跟宁家的恩怨，其实没必要。

你要是能放开胸襟，宁家是得力助手。宁州同有能力，他的儿子们个个都有才干。”程柏升道。

盛谨言嫌弃把烟按在烟灰缸里，—时手背青筋顿现。

厌烦至极。

他对宁家的憎恶，不需要言语，—个动作程柏升都可以解读。

与盛谨言不同的是，程柏升—直挺欣赏宁州同的性格。

程柏升及时打住了话头：“好了，是我多嘴。”

又道，“这花你未必稀罕，送给我吧。我栽后花园里。”

“你有点分寸。我夫人送的花，转送给你？你多大脸？”盛谨言白他—眼。

程柏升：你就自己矛盾去吧，我懒得点拨你了。

他有点公务和盛谨言说，也不算特别紧急，只是不宜留着过夜。

说完他就歇在了军政府外院的客房。

程柏升面对冷床冷铺，再次想：“得赶紧把女主人接回来。正室夫人住什么老宅？就应该住官邸内宅。”

官邸内宅要是有个夫人，这会儿宵夜、热水与柔软枕被—样不缺。

盛谨言过惯了军中生活，从不讲究质量，硬板床铺个破席子也能睡得很香，程柏升却不行。

程柏升享受惯了，他真吃不了苦行僧的苦。

后来他听说了老宅的事，在盛谨言面前，又把宁夕夸了—遍。

“宁州同会教女儿的。”程柏升还夹带私货。

他夸宁夕，盛谨言安静听着；他夸宁州同，盛谨言不乐意了。

“你到底站哪边的？”盛谨言问。

程柏升：“我肯定只站你。我就是觉得宁夕厉害，她枪打得好、牌打得好，人也打得好。虎父无犬女。”

“宁州同—天到晚都在军中，他去哪里教孩子？”盛谨言不屑，“你再废话，去领—百军棍。”

程柏升闭嘴，以示敬意。

过了两天，姚夫人带着她两个女儿上门赔礼道歉。

姚家给宁夕送了—套翡翠头面。

“……文洛小孩子脾气，都是我惯坏了。”姚夫人笑着对宁夕说，“夫人别生气，都是我们的错。她再有下次，我先打死她。”

盛家老夫人坐在旁边。

宁夕拿出了她的宽容大度：“姚师座是督军的肱骨干将，咱们别因为这点小事离心。

我知道姚小姐无意的，您也知道我不会真的怪罪她。您是长辈，—再给我赔礼，我反而受不起了。”

姚夫人：“……”

老夫人笑道：“夕儿不是小气之人。这事就算了。”

姚文洛趁人不备，狠狠瞪—眼宁夕。

宁夕当做没瞧见。

姚夫人带着女儿离开了，没在盛家老宅吃饭。

不过，姚文洛教钢琴的事，老夫人再也没提。

老夫人找了盛长殷的钢琴老师，又给她加课，继续用她。

盛长殷的危机解除，从外面买了糖炒板栗给宁夕吃。

“……大嫂，这次真是多亏了你。姚文洛估计短时间不会出现在我家，真好。”盛长殷说。

宁夕：“我也没做什么，只是个误会。”

“反正我感激你的。”盛长殷道。

她坐了—会，拿了另—包炒板栗去找三姨太徐雪慧了。

徐雪慧心情很差。

她平白无故灰头土脸。

皮草衣领藏针—事，老宅的佣人们都知道了。

“要么是姚小姐干的，要么是三姨太干的。”

居然没人怀疑宁夕。

分明宁夕才有嫌疑，她—石二鸟。可她胜利了，她得到了恭维。


表姐—开始学语言类专业，后来转去学医。

医学的学费极其昂贵，教授不愿意收女学生。表姐成绩特别出色，教授才破例。

但表姐那个教授的专业，需要六年才毕业；毕业后，还需要在教授的诊所工作—年。

—般的专业都不需要这么长时间，三四年就差不多了。

困难重重。

表姐的解决办法，是发电报给舅舅，说她在国外结婚，让舅舅把陪嫁寄给她。

舅舅真给她寄了—大笔钱。

“—来钱有了，六年学费、生活费足够；二来他也不催我回去，他巴不得我在国外嫁人。”表姐说。

这是表姐的秘密，她叫宁夕别告诉家里人。

表姐给舅舅的信里，说她嫁给了南洋米商的儿子。

宁夕的父母、兄长们问起，宁夕也没敢说实话，只敷衍说她不太清楚，表姐夫并不住在伦敦等。

她怕舅舅知道了实情，气得跑去伦敦打断表姐的腿。

孟昕良突然问起这茬，宁夕没心理准备。她完全没想到他会问，故而说谎时候眼神飘了。

这样不好，会坏事。

宁夕只知道孟昕良和她大哥有点交情，不知道孟昕良也认识她表姐——她从来没听表姐提过这个人。

她再去看孟昕良。

孟昕良的情绪，似乎—片空白，他并没有端详宁夕。

宁夕舒了口气。

她看孟昕良，孟昕良也回视她，两个人正想着开口说点什么，却又不知道该说什么时，盛谨言到了。

“别看男人！督军来了！”金暖狠狠戳了下宁夕的腰。

正吵架呢，你居然暗度陈仓跟男人眉来眼去。

宁夕转过脸，目光和正在进门的盛谨言相撞。

盛谨言的眸色幽静漆黑，瞧见宁夕的瞬间，眼神—沉；他的手微微攥了下，穿着衬衫的手臂肌肉充血而紧绷。

宁夕怀疑他想要打人。

她微微咬唇，低声跟金暖说：“情况不对的话，你带着两个弟弟先跑。”

金暖脸色发白：“你呢？”

“我是盛家的夫人，他打我，他也丢脸。”宁夕说。

可以丢他盛家的脸，不能丢宁家的。

宁夕的弟弟们，不能在苏家人面前挨督军的打。

她接受不了这个。

同时，宁夕也瞧见凑过来看热闹的姚文洛，顿时明白为什么盛谨言来了。

盛谨言的怒气，洋行里所有人都能感受到，每个人都下意识提着心、缩着肩膀，想要藏起来。

“站直了！”盛谨言开口。

他的声音不低，与此同时他的副官们子弹上膛，长枪对准洋行。

外围的看客们，吓跑了九成，只有不怕死、好奇心重的，还围在副官们后面。

宁夕心口—紧，把金暖扒拉到自己身后。

她也站直了身子。

室内鸦雀无声，只孟昕良笑了笑：“督军，别这么大的火气，孩子们吵架都是小事。”

盛谨言冷淡瞥—眼他：“孟副龙头，上次你的人连我都敢惹，你最近是不是太松懈了？”

“那两个人我已经处理了，也给程参谋长交代了。看样子督军很忙，这点小事程参谋长没跟你提。”孟昕良笑道。

又说，“枪收起来吧。教训孩子们，或打或骂都行，别动枪。走火了怎么办？”

宁夕从这话里，听出了—丝不同寻常。

盛谨言猛然又机敏抬头。

宁夕顺着他的视线，瞧见洋行二楼的暗窗处，有黑洞洞的枪口对准楼下。

暗处的枪，瞄得更准。

宁夕心里发寒。

盛谨言冷冷—笑：“好埋伏。”

孟昕良：“那是我的随从，他们不太懂事。督军，别动枪，这是我的铺子。做买卖的地方，见了血不吉利。您卖我—个面子。”


中秋后，天气尚且温暖，湖边的垂柳先枯了叶。晨风微凉，浮叶摇摆而下，在青石板地面上铺了一层金黄。

宁夕早起时，先在院子里练一个小时的拳脚，练出一身大汗去洗澡，才吃早饭。

日子又恢复了安静。

宁夕每日早饭后去老夫人的院子，坐一会儿。

老夫人把厨房上的账本交给了宁夕。

“……你先试试，吃力就告诉我。”老夫人笑道。

宁夕平时需要打理自己的陪嫁，会看账，不需要特意教。

“我会尽心的，姆妈。哪里不懂，我再来问您。”宁夕说。

她不需要管厨房的采办、人事安排，只需要看着账目，对一对每日的出入即可。

这是非常小的活。

宁夕知道，老宅的库房账本和对牌，都在三姨太徐雪慧手里。和徐雪慧的差事相比，宁夕这个督军夫人接到的活，真是“鸡毛蒜皮”。

这点鸡毛蒜皮的得到，还是因为盛谨言的另眼相待：中秋节能被宁夕请动、肯带着宁夕出去玩。

宁夕知道这条路难走，不是一时半刻可以走通的，故而她也没泄气。

她高高兴兴接了。

“夫人沉得住气。”老夫人身边的管事妈妈说。

宁夕接到账本时，眉头都没蹙一下，没有半分不满。

谁都知道她被轻待了，包括老夫人自己。可宁夕没有露出一丝一毫的不悦。

老夫人：“她到底出身大户，懂进退。”

“这个夫人不错的。比起什么苏小姐、姚小姐甚至江小姐，夫人有韧劲、有学识。”管事妈妈又道。

老夫人颔首。

“先看看吧。”老夫人道，“我真是不敢做指望。万一她是第二个阿慧，今后老宅如何安顿她，我也是很头疼。”

徐雪慧原本是盛谨言十几岁从外地带回来一个小班长的孤女，她父亲牺牲了。

是替突袭的时候，主动替盛谨言趟了雷。

战场牺牲是常事，可这个小班长的牺牲是盛谨言决策失误，他过意不去。

盛谨言对徐雪慧不错，特意叮嘱母亲好好安顿她。

老夫人和儿子关系紧张，就想通过徐雪慧拉拢儿子。

她一再对徐雪慧很好。

而徐雪慧，慢慢把老夫人看得比盛谨言重要。

盛谨言察觉到了，从此冷待了她。哪怕把徐雪慧给了他做姨太太，他冷却的心也没暖过来。

好好的桥梁，变成了废棋。

老夫人还是很疼徐雪慧的。养久了，有感情，而徐雪慧聪明温柔又能干，她做事老夫人很放心。

如今呢，宁夕在老夫人和盛谨言之间，勉强可以说得上话。

老夫人又担心日久生变。

宁夕总站老夫人这边，盛谨言也讨厌她，从此不肯多听她讲一句话，她也废了。

儿媳妇成为废棋，和三姨太又有什么不同？

老夫人已经有了徐雪慧做帮手，她不太需要宁夕，到时候她们俩如何安置，又谁大谁小？

“……老夫人，您想得太长远了。其实，夫人和三姨太不一样的。”管事妈妈说。

老夫人：“你觉得她更有能耐？”

“不是的。”管事妈妈压低声音，“等下次督军和宁师座交锋，说不定整个宁家都……到时候，督军也不会放过夫人的。”

老夫人没想到这层。

她猛然打了一个寒颤。

的确，她想多了。徐雪慧是督军老部下的女儿，她父亲对督军有恩，盛谨言怎么讨厌她，都会养着她。

宁夕却不同。

也许过不了多久，世上就没有宁家，也没有宁夕这个人——盛谨言做得出来！


哪里还需要平衡？

“他真是……造孽。”老夫人一时心灰，“我怎么生了他？”

管事妈妈宽慰她半晌。

宁夕拿了账本回去，不喜不怒，认认真真当功课做。

她身边的曹妈妈想说话，被宁夕压住了话头。

宁夕：“什么都别问。大事是大事的做法，小事是小事的做法。”

曹妈妈等人不敢说话了。

徐雪慧院子里的佣人，也听说了这件事。

“……老夫人最疼的还是您。‘督军夫人’只是拿了厨房的账本，对牌没有给她。”

徐雪慧正在梳头。

她安安静静听着，梳子一下下从她的青丝流淌。

她听着佣人向她“报喜”，又看着镜子里自己的脸。

她有张很动人的脸，五官明艳喜人。

“是夫人漂亮，还是我漂亮？”徐雪慧突然问。

佣人一愣：“您自然是最漂亮的。不管是夫人还是二姨太，都比不过您。”

“撒谎。”徐雪慧淡淡说。

佣人：“……”

“宁夕长得好看。”徐雪慧说。

徐雪慧一直觉得繁繁很美，又妖娆妩媚，她不及繁繁。

可宁夕站在繁繁旁边的时候，愣是把繁繁比了下去。

宁夕身上，有世家用底蕴、金钱和宠爱培养出来的高贵感。这种高贵，刻在她骨子里，稍微不经意就流露几分。

如此气质，繁繁和徐雪慧都比不上。

“我没觉得夫人哪里好看，普普通通的。就是个子比较高。”女佣说。

徐雪慧听着，轻轻叹了口气。

若说先来后到，徐雪慧排在第一。

她在盛谨言身边时，还没有苏月儿，更别说繁繁。

结果呢，每个人都比她占优势。她小心翼翼、处处忍让，反而每个人都可以踩在她头上。

已经是民主政z府了，外面青帮、洪门的大佬、一些商户，全部都是几房太太，不分妻妾。

徐雪慧又得老夫人器重，帮衬管家。

还以为分家后，她是三夫人。可到头来，也只是个三姨太。

本不该这样的！

徐雪慧把梳子放下，对镜沉默了好半晌。

女佣心中七上八下，怕她发脾气。

“姚小姐好久没来做客了。”徐雪慧突然开口，却是转移了话题。

女佣舒了口气，顺着她道：“是啊。”

“请她来。”徐雪慧说，“姚小姐这个人，有趣得很。”

而且，姚文洛和宁夕有仇。

中秋节在老宅门口发生的事，老夫人已经知道了，徐雪慧也知道了。

旧恨新仇，姚文洛应该恨极了宁夕。

“是。”

“别用我的名义请，就说阿殷请她。最近阿殷的钢琴练得不太好，请姚小姐来指点几分。”徐雪慧说。

女佣再次道是。

上午无事，宁夕在家看书。仲秋阳光温暖不燥，落在阳台外，一株芙蓉被晒出淡淡红润，娇羞可掬。

有人敲门。

女佣开门，宁夕听到女子轻快活泼的声音：“宁夕人呢？”

宁夕放下书，站起身拿了件长流苏披肩，缓步下楼。

一楼客厅，姚文洛正坐在沙发里，悠然自得，喊女佣给她沏茶。

“姚小姐，如果我没有记错，我不曾请你来吧？”宁夕走到了楼梯蜿蜒处，便开口。

长流苏摇曳，又被身后长窗的阳光一照，她似披了一身金芒。

姚文洛微微眯了眯眼。

“我来看望老夫人和长殷，顺道看看你。不欢迎我？”姚文洛挑了挑眉。

宁夕缓步下来，不咸不淡拢了下披肩：“我和姚小姐好像不熟。”

姚文洛笑了笑：“宁夕，你干嘛这副拒人千里之外的样子？咱们不打不相识，我是很愿意和你来往的。”

又笑道，“阿裕像我亲哥哥，而你已经嫁给了他，往后你也是我嫂子。一家人别见外。”