十一月三日。

由于一路的拜访、讲学，李贽耽搁了不少时间，好歹是在吏部规定的最后期限内抵达了京城。

作别了执意要送他的学子——沿途上讲学的收获之一。

李贽独自拉着驴车走向了城门。

京城九门税不收人头税，却还是收商税的。

李贽拉着学子送的驴车进城，车上一堆土特产，城门处几门差役执意要盘查。

可惜差役碰到了硬茬，李贽引经据典驳退了盘查的要求，曰：孝宗初，御史陈瑶言，崇文门监税官以掊克为能，非国体。乃命客货外，车辆毋得搜阻。

反正就是孝宗年间，就有诏令，除了检查客货外，不得随意搜查阻拦车辆。

城门的税官本想物理反驳，但在搜出他赴任国子监的文书后，还是被李贽的道理说服了，总算通情达理地没检查驴车，给他放进了京城。

李贽昂首挺胸进了城门。

随后在看到京城屋舍价格又涨了些许后，变得垂头丧气。

这就是他为何磨蹭这么久才来京城的缘故。

京城居，大不易。

李贽是真不想来京城，甚至说，他从来都对做官没什么兴趣。

他已经不记得，他是怎么被一步步逼到如今这个情境的。

八岁时，他心中就燃起了熊熊烈火，言称自己倔强难化，不信学，不信道，不信仙、释，故见道人则恶，见僧则恶，见道学先生则尤恶。

十二岁时，意气更甚，一篇《老农老圃论》，挖苦孔子。

十四岁时，读《尚书》，直言朱熹的批注臭不可闻。

他曾以为，自己是天命不凡的人物，是历史的主角，日后著书立说，早晚将这些所谓的圣人甩在身后。

后来，他发现自己错了。

不是错在他不如这些圣人，而是错在，这些所谓的圣人，有太多门徒了。

多到整个天下，都是这些圣人的条条框框，让他举步维艰。

所谓孔子一狗犬吠，百狗从焉，并不是他看不起孔子——已经逝去的道德人物，他也无心贬损。

他看不起的不是孔子，而是孔丘身后这群野狗！

十五岁时，为了童试，他昧心品悟起了所谓的儒学经典，四书五经。

十七岁时，父亲逼迫乡试，让他捡起了此前看不起的理学经典，朱子《传》注。

二十一岁时，李贽眼睁睁看着，因为自家窘迫，娶进来的新娘黄氏，不得不帮人做针线活，吃粗粮野菜。

年仅十五岁的妻，勤劳贤淑，作为长嫂更是“待娌姒如同胞，抚诸从若己出”，他又怎么能忍心要求其，与自己一同安贫乐道？

终于，李贽在做官之事上，他妥协了。

向父亲妥协，向妻儿妥协，也向条条框框妥协。

好在，他天赋还算不错，二十六岁考取举人，三十岁外出为官。

奈何，李贽做梦也没想到，所谓的当官来钱快，是哪种方式。

同流合污？还是出淤泥而不染？

年轻气盛的李贽，选择了道德操守。

遗憾的是，大明朝的俸禄，给他结结实实上了一课。

他历任河南辉县教谕、南京国子监博士、北京国子监博士，过得可谓穷困潦倒，终于，在他三十八岁时，他的妻女，生生饿死在了辉县……

李贽一路上神色复杂地看着京城的一砖一瓦。

妻子死后，他回了京城礼部任官，却因跟上司有矛盾，主动上奏“厌京师浮繁，乞就留都”。

彼时，他曾暗中发誓，决然不会回到这个是非之地。

至于为什么又被召了回来……因为皇帝允诺，可以“不被人管，俸禄翻倍，安心治学”。

他抱着想信，又不全信的纠结心态，李贽未带家眷，独自赶回了京城。

京城还是他记忆中一般，车水马龙，摩肩接踵。

李贽有些不适应地靠路边走着，省得遇到什么不必要的麻烦。

恰好看到家面摊，简单的四张桌子，摆在路边，竖起一块牌子，上面写着“面“，煤灶煮着面汤，咕噜咕噜冒着热气，勾动了李贽的馋虫。

他想了想，走上近前，将驴车拴在树上，一边喊到:“店家，给我来二两面！”

李贽今日还未就食，早就饿得前胸贴后背，正好也歇歇脚。

不多时，店家就端了碗面上来。

“客官您慢用。”店家说着，放下面碗。

店家正要转身干别的活，李贽突然脸色一沉，一把拽住了他。

“你等会！”李贽拿起筷子，挑起碗中的面，“你这哪有二两！”

那店家被吓了一跳，连忙安抚他。

放低声音告饶道：“这位爷，咱们小本生意，哪里会短你的称，况且差爷们隔三差五来查，给我胆子我也不敢啊。”

李贽穷苦惯了，是个较真的人。

店家口中的“差爷查称”他知道，在京兵马指挥领市司，每三日一校勘街市度量权衡，稽牙侩物价。

但他同样也知道，这些店家，只要缴足了份额，就能让差役们眯一只眼睁一只眼。

李贽不管这些借口，只揪着不放道：“我就问你这面，有没有二两！”

店家连连告饶，却见眼前这人无动于衷，终于松口道：“客官，这样，我给您补个炊饼。”

李贽这才缓和了神色，放开了店家：“炊饼只能算短称赔的！这碗面，我还是得少你一文！”

店家苦笑，拱了拱手转身取饼去了。

李贽这才施施然坐下，大口吃起面来。

眼睛不时看向店家，防着他往饼里吐口水，耳中听着别的食客谈天论地。

“……有这般才智不去考科举，怎么窝在小报写小说？”

“你懂个屁，你看这设定，什么弼马温，不就是御马监吗？还有这些官场黑话，依我看，多半是哪个官场退下来的老手。”

“胡扯！有明证吗，就在这里瞎咧咧！？”

李贽看着两人脑袋挤在一块看新报，突然想起自己落下两期西游记没看了。

恰好店家上前送炊饼，李贽朝店家努努嘴：“店家，这两期的新报有吗？”

店家想婉拒，又怕这厮找麻烦，思前想去，还是转身拿了两份新报来。

交到面前这客人手中的时候，还不忘嘱咐一句：“小心别弄坏了。”

李贽摆了摆手，将报纸拿在了手中。

本是打算先看小说，就着面条大快朵颐。

结果一眼扫过，就被大版大字吸引了目光。

李贽皱眉喃喃自语：“从善恶论……学习……的态度与方法？什么鬼名字！”

本着批判的态度，李贽放下西游记，先看起来这篇显得有些残障的东西。

看到开头……哦，原来是皇帝啊，他这才想起此之前，皇帝索要先天之人的事。

也难怪，十岁少年，正是对善恶疑惑的时候，李贽对这个年纪的思辨水准，放宽了容忍度。

况且用先天之人作为明证，无论如何，思路还是有些新奇。

且让他看看有了什么结论？

当当他看到皇帝妄下论断的时候，又摇了摇头。

区区一人，怎么能下定论呢？

正要腹诽一番，看到结尾一句，又挑了挑眉。

这小皇帝，似乎潜质还不错。

李贽没有第一时间去看小说，反而又看向了下一期新报。

毕竟此前从未有报纸，刊载皇帝的经学讨论，任谁都会好奇，想看看后续。

但，下一期更让李贽出乎意料。

乃是说，皇帝在上月二十九日，宣布成立一座新学府，特为求明证之用。

三十日，皇帝下诏，求问“如何求得明证，如何确认明证真伪”，言之有物者，可于新学府挂职，赐吏身，领月俸十两。

百姓、监生闻讯，争相议论。

十一月二日，也就是昨日，游商程大位揭榜，面刺皇帝善恶论明证之疏漏。

曰，善恶之论，区区一例不足以定证，或有十例、百例，尽皆如此，才可称之为明证。

同时，其人既然至今混沌，岂能只让内臣导于善？

亦应再一人导于恶，二者相比，才可证明。

皇帝听闻，主动召见了程大位，当面承认了自己的不足，称赞道“这才是朕想要的解惑啊”。

上下详谈甚欢，而后一同定制，暂定善恶论研究方法为“试验法”。

又以程大位之言，试验法所得，必然应有可以重复实现的特征，否则不可称之为明证。

再有，试验法当有对比，一正一反，宛如一阴一阳，否则只可称之为片面明证，不取也。

并赐程大位新学府客座教谕身份，领月俸十两，不必坐班。

李贽看完后，对这部分讨论尽数略过，眼睛死死盯着“挂职”、“月俸十两”上。

他招来店家，问道：“店家，这新学府建在哪儿？”

自己得去瞅瞅，有官身能不能兼任。

……

与此同时，乾清宫。

皇帝陛下今日睡了个懒觉，天亮透了才起床。

今日先帝原配太后，移入先帝陵寝，与先帝合葬。

祭祀大事，合当辍学一日。

而后朱翊钧便吩咐了驸马都尉许从诚代皇帝祭祀，自己躲了个懒。

政事交由内阁，两淮的事托付给了海瑞，朱翊钧总算是没什么急着办的事了。

接下来插手京营，倒是可以徐徐图之，他记忆中，顾寰应该死得挺晚。

朱翊钧伸了个懒腰，唤来宫人替他更衣。

思考着是稍后是去校场，还是去工部问问朱衡大船的事。

恰在这时，张宏神色有些紧张了进了殿。

甚至主动接过了更衣的活计，自作主张驱退了宫人。

不等朱翊钧发问，他就小声道：“爷，昨夜慈庆宫着火了。”

朱翊钧猛然醒过神：“母后伤着没？”

他第一反应就是问起陈太后的安危。

这时候要是烧死个太后，影响就太恶劣了。

张宏连忙道：“火势当场就控制住了，只伤着人几名太监宫女，太后相安无事。”

“之后太后命奴婢将慈庆宫的人都扣住，亲自逐一盘问。”

“奴婢本想遣人到乾清宫给陛下禀报，但太后又疑心奴婢要送人离开，给奴婢也按住了。”

张宏三言两语就说清了原由，还特意点明了为何没有第一时间来禀报。

那种情况，他要是执意让人离开，只怕会让陈太后疑心皇帝。

朱翊钧松了口气，陈太后没事就行。

他展开双臂，让张宏替自己穿戴，神情严肃问道：“火势正常吗？”

若是什么打翻烛火也就罢了，就是怕，有人作死。

张宏迟疑了片刻，斟酌道：“火起得有些快，但也不是太明显。”

朱翊钧面色阴沉，没有开口说话。

若是人为，能是谁做的？南直隶乡党？两淮的爪牙？还是晋党？排斥新法之辈？

又是什么目的？是示威？还是离间？或者是想给他叩屎盆子？

朱翊钧等穿戴好，才沉声开口道：“走，去慈庆宫。”

说罢，甩了甩宽袖，大步流星往外走，无意中流露出心中的急切。

张宏连忙跟上。

一路无言，一行人很快赶到了慈庆宫。

朱翊钧站在慈庆宫外，就感受到一股烧焦味，扑面而来。

他一边放缓脚步，一边问道：“母后在寝宫吗？”

张宏忙道：“太后在暖阁。”

刚起了火，不敢在寝宫待着也正常，朱翊钧点了点头，迈步进了慈庆宫，直奔暖阁。

刚一进暖阁，就看到陈太后坐在椅子上，用手撑着脸颊，歪头休憩。

听到有人进来，突然坐直身子，睁开了眼睛。

见到是皇帝进来，这才稍微放松下来。

“孩儿给母后请安。”朱翊钧行了一礼。

陈太后揉了揉眉心：“暂时躬安，往后就不一定了。”

朱翊钧听出了这位母后口中的怨念。

忙起身走近，给陈太后揉揉太阳穴，口中说着：“母后审出来什么了吗？”

陈太后无奈道：“不慎打翻烛火。”

朱翊钧追问：“果真？”

陈太后叹息不语。

朱翊钧默然。

这就是没审出来的意思了，但又不能对外说有人故意纵火，但不知道是谁。

影响天家颜面倒是其次，重要的是，容易引得内外相疑。

朱翊钧小心道：“母后有头绪么？”

陈太后奇怪地看了他一眼，开口道:“这话我问陛下才对，陛下近来是不是又在惹是生非？”

宫廷失火其实是一件很常见的事，往往也有迹可循。

陈太后的记忆中，先帝支持开海的那两年，宫里常有失火的事。

如今被皇帝隔绝了内外，她也不知道外朝是不是有什么大事，但……从前次高拱离京，内阁非要见她一面来看，外朝对母子二人的关系，恐怕是没往好的方向猜，若是她昨夜被烧死在宫里，皇帝必然也得吃上好一个麻烦。

所以，与其说是冲着她来的，不如说是皇帝惹的麻烦。

恰在此时，李进从暖阁外走了进来:“陛下，太后娘娘，外朝众臣听闻慈庆宫失火，特遣人来慰。”

朱翊钧目光一闪，啧了一声:“好快的消息！”

他停下了揉按的手，朝陈太后开口道:“母后，让孩儿处理罢。”


趁着李贵妃心情好转，朱翊钧找个了间隙，把张宏请罪的札子转交给了李贵妃。

“张宏说，以前在针工局当差，伸手拿了些。”

“如今得了娘亲的赏识，恩同再造。生怕出了事给娘亲脸上抹黑，不敢有丝毫隐瞒，特意向娘亲请罪。”

李贵妃信手翻了翻。

看了一眼，就扔一边去了：“还算是忠心，行了，我知道了，让他下不为例吧。”

随便一句话就打发了，显然是李贵妃对太监伸手这事，已经司空见惯了。

朱翊钧应了一声，没再说话，这事在李贵妃眼里，反正与他无关。

李贵妃也没将这当回事，随后又兴致勃勃地，开始拉起了家常。

什么勋贵命妇的八卦、自家老爹想封爵等等。

朱翊钧就在一旁频频附和，跟着李氏的情绪，要么唉声叹气，要么义愤填膺，俨然同一阵线的妇女之友。

过了一会，宫女拿了些瓜果来。

李贵妃叫停了自家儿子揉肩，说道：“听闻你不吃糖了，我让她们把糕点换成瓜果了，来，尝尝。”

朱翊钧看了一眼，盘中有些鲜笋、石榴、杏子这些。

竟然都是他爱吃的。

扔了一颗在嘴里，味道竟然出奇地好，他不由问道：“这是今年的贡品？”

李贵妃点了点头：“都是各个布政使司送上来的，爱吃就多吃些。”

朱翊钧突然想到什么，讨好地笑道：“娘亲，儿臣可否跟娘亲讨个恩典？”

李贵妃狐疑地看了他一眼：“又想折腾什么。”

朱翊钧摇了摇头：“娘亲，不是折腾。儿臣昨日首次视朝，才知道国事艰难，也感慨诸位臣工殊为不易。”

“娘亲，你可以知道，朝官已经欠了好几个月的月俸了。”

“大行皇帝留下的顾命大臣，儿臣的先生，高仪高阁老，如今五十又五，却还是居无定所，只能四处租住。”

李贵妃当然不知道这些事。

她愣了一会，奇道：“我朝官吏不是都以贪污为生吗？”

这下轮到朱翊钧失语了，他一时不知道如何做答。

合着这位农家出身的贵妃，对朝官是这种印象？

也不知道进宫前都经历了什么。

朱翊钧只能默默挽尊：“高阁老这样的清流人物，应当也不少。”

李贵妃哦了一声，还是有些难以置信，好奇问道：“那你想讨什么恩典。”

朱翊钧看着这盘瓜果，说道：“娘亲，这贡品味道颇为鲜美，不妨让诸位臣工都尝尝，以作勉励。”

“再者……娘亲方才也见我背诵了，我那先生教我良多，儿臣心中实在感激，也不忍自家先生这般窘迫。”

“能否借着这个名目，赏赐些日用之物，补贴家用？”

李贵妃摇头失笑：“你啊，还真是……”

她一时找不到合适的词语，只继续道：“好吧，这事我应了，你跟着先生好生学习就是。”

朱翊钧心底一松，连忙谢过：“多谢母妃。”

软刀子，最杀老实人。

高仪，君父如此待你，你当真能铁石心肠吗？

……

深夜，成国公府。

本该熄灯休息的时候，书房里却灯火通明，不时传出谈话的声音。

“爹，仲父，这会不会是张宏那竖阉，拿着鸡毛当令箭?”

朱时泰疑惑着问道。

他从勾栏回来，刚到门口就被自家老爹叫来书房。

开始还以为又要教训他，但他看到二叔朱希孝也在的时候，立马知道是正事。

他作为朱希忠的嫡长子，未来的成国公，自然也是见过世面的。

可当他听二叔朱希孝说完之后，仍然觉得不可思议。

竟有这般早熟的圣君？

这才十岁啊！就如此深谙权术，洞察人心？那他朱时泰岂不是半辈子都活到狗身上去了！

心中震惊，才忍不住由此一问。

很可惜，并没有得到自家父亲的认同。

朱希忠捂嘴轻咳了一声，摩挲着一块玉佩，摇头道：“这是皇太子加冠的时候，我亲自为他佩上的。”

他又拿起来，放在眼前出神地看着：“真是块好玉，神华内敛，让我都险些看走了眼。”

朱希孝知道自家兄长在借物喻人，也感慨地叹了口气。

他被张宏暗中找上门的时候，还有些云里雾里。

直到被自家兄长点拨一番，才明白其中关窍，惊惧不已。

这位皇太子，几乎让他恍惚以为是那位足不出户，掌控朝局的万寿帝君皇帝。

朱时泰还在猜疑：“焉有十岁就通晓权术之人，娘胎里就懂事不成？我还是觉得难以置信。”

朱希忠猛地咳嗽了一声。

见兄长不适，朱希孝代为解释道：“这是朱家的老传统了。”

“世宗皇帝十四登基，就掀起‘大礼议’，逼退首辅。”

“武宗皇帝十四登基，设立豹房，抑制文官、掌控朝纲。”

“英宗九岁登基时，太皇太后跟内阁把持朝政，就知道韬光养晦，暗中干涉司礼监掌印人选，培植亲信。”

“老朱家的皇帝，不论治政能力如何，这争权夺利，可从来不含糊。”

“这位皇太子，只怕是青出于蓝而胜于蓝啊。”

朱时泰仍然将信将疑，不服气嘀咕着：“您老举的这几个朱家人，下场可都不这么好。”

朱希孝看着这不学无术的侄子，着实无奈，也没再纠缠这个话题。

但他仍然还有不解，转而看向朱希忠：“兄长，皇太子才十岁，哪怕有心施展拳脚，为何如此行事？”

朱希忠又咳了一声，失笑道：“你是想说，他不日就要登基，镇之以静即可，何必鬼祟行事，有失为君之道？”

朱希孝点了点头。

朱时泰作为小辈，不好插嘴，只嘟囔着：“就是，瞎折腾什么。”

“唉……”朱希忠叹了口气。

自家弟弟还只是略微愚钝了些，这亲儿子就完全说得上是蠢笨了，爵位传到他手中，真的能守住吗？

他摇摇头不忍多想。

视线在自家弟弟跟儿子脸上来回扫过，捡起方才那个问题，说道：“镇之以静……”

“真要换你们坐上那个位置，高拱张居正但凡有一口气，诏令就出不了皇城半步。”

他位居三公，为先帝登基掌冕，为太子成人加冠，朝堂上的事，少有能瞒过他的眼睛。

先帝在时是什么情景？

高拱以内阁首辅之身，兼任吏部尚书，事权人权集一人之手。

稍有不合他意的，都被他驱逐出了朝堂，同样贵为内阁辅臣的李春芳，殷士儋，根本毫无还手之力。

就连先帝中旨，都敢数次封驳。

这是何等强势？

更别提如今的高拱，先帝遗命在手，奉旨顾命，这种情况还想镇之以静？简直痴人说梦。

正因如此，这位皇太子的作为，才让他高看一眼。

朱时泰迟疑道：“爹，高拱为人，我还有所耳闻，这张居正焉能并列？”

在他印象里，张居正就是高拱的跟屁虫才对。

朱希忠都被自家儿子逗笑了：“平日里不学无术，整日去勾栏厮混，国公府怕是要败在你手里。”

“你这不成器的，且看着吧，这二人早晚要斗过一场，届时内阁必然尽掌于一人之手。”

锦衣卫开国之时，连大臣们梦话都能刺探地一清二楚，号称水银泻地，无孔不入。

此后虽然衰退了些，却也比寻常大臣消息灵通不知多少，这些人的小动作，哪里能瞒得过他。

朱希忠执掌锦衣卫，深感如今暗流之汹涌，连他都感觉到胆战心惊。

稍有不慎，就是万劫不复。

若非如此，今日他得了暗示，立刻就贴上皇太子的热屁股了，哪里还会在这里踌躇犹疑。

朱时泰无所谓地摆摆手：“怕什么，老朽之辈，再厉害还活得过皇太子不成？咱们不跟着皇室，难道还要去看文官的脸色？”

勋贵势弱，即便成国公府煊赫一时，朱时泰平日里，仍少不了受些憋闷气。

退一万步说，即便他能忍辱负重，文官们可是拿勋贵当垫脚石都嫌脏的。

但他忘了屋子里还有两个老朽之辈。

朱希孝气得够呛，没好气道：“闭嘴！”

稍微消了消气，却觉得自家侄子话糙理不糙，粗鄙之言也有些可取之处。

他看向兄长，说道：“兄长，时泰说的，好像也有些道理。”

“咱们世受皇恩，与国同休，若是被皇太子记恨上了，恐怕种祸不浅。”

所谓雷霆雨露，俱是天恩，勋贵依附于皇权，向来没有拒绝的余地。

若非如此，当初世宗皇帝封赏三公之位时，朱希忠也不会“力辞而不能”了。

乃至这锦衣卫，都是先帝硬塞给朱希忠的。

如今到了还账的时候，又如何躲得过去？

朱希忠缓缓摇了摇头：“被内阁记恨上了，旦夕之间，就有果报。”

别看他官职显赫，内阁若真是铁了心要拿捏他，不要太轻易。

同样显赫一时的镇远侯顾寰，先帝力保其掌管京营（常驻中央军）。

就因为不合内阁的意，言官们前赴后继，弹劾顾寰年老才庸，先帝处置一名言官，就能再冒出来十个。

之后更是冒出了顾寰贪权恋位，离间君臣，要夺他爵位的奏疏。

吓得顾寰连夜突发呆症，才让内阁高抬贵手，甚至有人明着放话“惟知退让自守以保勋名，以避嫌忌耳”。

而如今高张二人犹有过之，朱希忠哪里敢得罪。

内阁强势，新君早慧，偏偏还被赶鸭子上架，当真是两头堵。

朱时泰已经不耐烦了：“那就当张宏放狗屁，咱们什么都没听过。”

朱希忠都懒得纠正儿子这幅模样，只是闭目沉思。

朱希孝也不催促，轻轻起身，给兄长把身上的毯子扶了扶。

过了好一会。

朱希忠睁开眼睛，眸中闪过一丝精光，看向朱希孝：“玉田伯府上的蒋克谦，好像就在你麾下当差？”

朱希孝一怔，点了点头：“是，八月袭的锦衣卫都指挥佥事的位置。”

而后他恍然大悟：“兄长的意思是……把这差事交给蒋克谦！？”

“妙！高！”朱希孝越想越觉得可行，忍不住拍案叫绝。

玉田伯，是外戚受封，始封是世宗朝献皇后的弟弟。

传至蒋克谦的父亲时，才第二代。

但蒋克谦这倒霉老爹，是个浪荡公子，屡次不顾王法，中出良家妇女，直接把蒋克谦的世袭给作降叙了。

以至于如今蒋克谦只能袭一个锦衣卫的小官。

虽然是小官，但怎么说也是勋贵，皇亲国戚出身那可是如假包换！

更妙的是，这种上一辈还阔过的破落户，心态极端，天然就赌性深重，恨不得立马再建功业，恢复荣光。

让其代表锦衣卫，倒向皇太子，双方都求之不得，同时还方便他们随时切割，可以说是三赢。

朱时泰一头雾水：“哪里妙了，这样咱们跟皇太子岂不是不亲近了？”

朱希孝无奈开口解释：“进赌场还要慢慢加注，熟悉赌局，哪有一进场就压上全部身家的。”

拿赌场作比，朱时泰立刻心领神会。

频频点头：“在理，在理！”

朱希忠气得好一阵咳嗽。

他这倒霉儿子，但凡有那位皇太子一半的心智，他都不至于病入膏肓了，还死都不敢死。

这成国公一脉，交到他手里，就怕跟玉田伯家那个浪荡子一般无二。

混迹勾栏赌场也就罢了，要是被他那些狐朋狗友设套，落个作奸犯科的把柄……

言官可是如狼似虎，死死盯着勋贵们呢！

尤其是他们这执掌锦衣卫，三公之身的成国公府，更是被视为眼中钉肉中刺。

一旦行差踏错，成国公府必然衰落下去，朱时泰甚至会有性命之忧。

自己已经没多少时日可活了，谁能庇护这偌大的国公府，以及这不成器的傻儿子呢？

下注皇太子……或许，未尝不是个机会。

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入夜。

“高拱到底在等什么？”吕调阳喃喃自语。

这是困扰了他一天的难题。

高拱廷上，面对杨博的反水，反应太平淡了。

乃至于对高拱的弹劾，也一拳打到了棉花上——高拱根本没怎么反抗。

是因为两道谕旨催逼，令高拱终于意识到了太后跟皇帝都容不下他了？

还是见到他吕调阳的弹劾，反应过来背后是张居正的意思，心灰意冷？

他怎么想都说服不了自己，甚至是越想越不明白。

吕调阳带着疑惑，走到家门口。

因为在沉思的缘故，都没发现今日仆人并未出来迎接，甚至屋内灯火无一亮起也未注意到。

他推开了院子侧门，神游似的走进了院内。

直到推开房门，他才突然惊觉，内外漆黑一片。

他正要有所反应。

屋内，突然两道灯火亮起。

主座旁边一左一右掌着烛火。

视线立刻扫过去，只见冯保端坐在太师椅上。

身子前倾，猛地抬起头，看向吕调阳。

冯保神情阴翳，语气咄咄逼人：“吕尚书，咱家倒是知道高拱在等什么。”

“不过吕尚书害我丢了东厂，咱家还能不能信你呢？”

……

高拱府上，书房内仍是一片静好。

处在风议中心的高拱，正在在书房内，伏案重写乞罢免的奏疏。

丝毫不见有半点焦躁，似乎当真是因为损毁，才重新誊抄。

葛守礼推门而入，恰好是看到这一幕。

他站在一旁，也不说话，就静静侯着。

高拱抬头看了一眼，又低下头继续伏案下笔：“与立，说几次了，进来把门带上。”

与立是葛守礼的字。

二人交情非同一般。

隆庆初年，葛守礼任户部尚书，当时徐阶率人围攻高拱，哪怕高拱几无还手之力，葛守礼仍是毫无保留支持高拱。

高拱落败之后，葛守礼也疏请罢免。

而随着徐阶致仕，高拱复起，第一时间，便将葛守礼抬到了都御史的位置上。

二人可以说是经历过风风雨雨，交托后背的死党。

今日这般大的事，仿佛令葛守礼又回到了数年之前，高拱遭到徐阶围攻的时候。

这才不顾风议，夜间来访。

本是十万火急，结果进门第一句是这个。

葛守礼看着没事人一样的高拱，叹了口气，转身将门关上。

这才回头看向高拱：“元辅端的是好养气，反倒是显得我心性不佳了。”

连他都分不清，高拱到底是临危不乱，还是萌生退意。

高拱嗯了一声：“是得再打磨打磨。”

都这个时候，还有心情打趣，葛守礼更是惊讶。

他疑惑道：“元辅早知道杨博要反水？”

杨博为何如此行事，他想破了头也想不明白。

难道是承诺了王崇古入阁，心生怨愤？

还是跟冯保或者吕调阳，有别的密谋？

高拱摇了摇头：“我又不是他肚子里的蛔虫，也没掌东厂锦衣卫，哪里知道他怎么想。”

这话让葛守礼的不解达到了顶点。

他干脆不再深想，直接问道：“高肃卿，少卖关子。”

高拱见葛守礼没好气了，终于搁下手中的笔。

笑道：“我当然不知道杨博会来这一出，不过……”

他收敛笑意，接着道：“不过是早有准备罢了。”

葛守礼疑惑：“早有准备？”

高拱点了点头：“何止是杨博，即便是你，突然要弹劾我，我都不会意外。”

葛守礼默然。

这话是没什么问题，但这种事拿自己举例，听了能舒服才怪。

这臭脾气，也难怪好友没几个。

高拱自然是没这么细腻的心思，他也不管葛守礼想什么。

继续说道：“你且看着吧，除了杨博和吕调阳，还有更多人盯着我呢。”

到了六部尚书这个位份，代表了，就不仅仅是自己了。

不说兵部，哪怕是看着没什么权势的礼部，也是经年拿捏着学院、科举这等命脉。

大概是，文宣、外交、教育的综合体，在士林之中的影响无可比拟。

更别提吕调阳和杨博，身后那一帮子晋党、新党。

任谁来了，都不可能等闲视之。

但是……要做大事，怎么可能寄希望于所有人都团结在自己身边。

皇帝都做不到的事，他高肃卿又凭什么？

看客、内奸、敌人，他都做好了应对的准备。

就如同他说的，哪怕是葛守礼背叛，他也仍然会面不改色地，一以贯之。

葛守礼一怔，没有领会到这意思。

他皱眉道：“不止杨博？还有谁？”

高拱站起身来，一边说着：“只有天知道。”

……

吕调阳静静看着冯保，沉声道：“吕某，礼部尚书兼翰林院学士，官衔正二品，朝廷大员！”

“我的宅邸，冯保，你竟敢擅闯！”

此时，他的愤怒更甚于对冯保口中高拱谋划的好奇。

区区宦官，竟敢私闯他的宅邸！

还这幅予取予夺的作态，当真他吕调阳脾气是泥捏的！？

冯保争锋相对：“好一个朝廷大员！”

他突然一笑，行了一个大礼，一板一眼：“那么，我的东厂被削，朝廷大员，可要为我做主啊。”

这礼吕调阳可不敢受，连忙侧身避开。

一腔怒气，反而被冯保这作态消磨了大半。

只在面子上僵持道：“什么你的东厂，那是大明朝的东厂，是圣上的东厂。”

冯保轻笑一声，起身逼近吕调阳：“反正不是你这位朝廷大员的东厂，对吧？”

“所以，吕尚书就看着我被削位？”

冯保死死拿着这事，吕调阳终于有些招架不住。

缓和了语气道：“冯大珰，昨日你在廷议上又不是没见到，我是被皇帝生生拽走，我也手足失措。”

“难道你要我当廷撒泼打滚吗？”

冯保面色阴沉。

这也是他措手不及的事情。

万万没想到，这事竟然无端起了变化，不过一日的功夫，东厂就没了。

他追问道：“那吕尚书在李太后面前又说了什么？”

要是在慈宁宫，别说几人谈了什么，就算是苍蝇叫了几声，他都能知道。

但是，好死不死，朱希忠作为外朝之臣，不便在寝宫接见，跑去了乾清宫。

那边都是锦衣卫的人，这要是守不住朱希忠的阴私，那锦衣卫指挥使才是白当了。

所以，直到现在，他都不清楚昨日发生了什么。

吕调阳看了一眼冯保，不露声色道：“昨日，李太后问我言官为何弹劾，又是什么祖宗成法。”

“朱希忠在侧，我也只能如实回答。”

如实回答，就是对冯保不利。

这事，二人心知肚明。

听了这话，冯保挥退了两名掌灯的太监，让其守在屋外，别让任何人靠近。

而后才对吕调阳道：“那李进又是怎么回事？”

吕调阳实话实说：“我去的时候国丈和成国公就到了。”

“李进也是成国公荐上去的，是否与国丈有默契，就不得而知了。”

在外人的视角里。

外朝刚有弹劾冯保的风声，国丈便带着朱希忠去找太后。

而后又恰好，朱希忠荐上了李太后的母族之人。

其中有无关联，当真难说。

至于皇帝突然将自己拉去面见太后，是心血来潮，还是也在着默契里，吕调阳不敢深想。

他见冯保面色难看，只能安抚道：“冯大珰，李进毕竟是外戚，等高拱致仕之后，咱们再找个由头，弹劾外戚干政便是了。”

这种远房亲戚，到底是不是外戚，完全在于朝官的一念之间。

符合礼制是他吕某人说的，反正不代表言官们的态度。

冯保听了这话，却半点没好转。

反而勃然作色：“等高拱致仕！？我怕我先死在他手里！”

吕调阳面色一变，品出话中的意味。

连忙追问道：“这是什么意思？还有方才冯大珰说的高拱在等的，又是什么？”

冯保冷哼一声。

他一番作态，也只是要占据这场谈话的主导权，并非是真的兴师问罪。

合则两利，他自然知道哪些气该忍着。

冯保从怀中拿出一封奏疏，递给吕调阳：“这是我从内阁大堂誊抄来的，吕尚书不妨慢慢看。”

吕调阳面色一变：“你竟敢去内阁盗书！”

哪怕对象是高拱，吕调阳面对这事，也绝不能忍。

今天能去内阁偷偷誊抄奏疏，明天敢做什么他都不敢想。

冯保一言不发。

吕调阳深深看了一眼冯保，只能说不愧是冯保，即便东厂没了，分量也不容小觑。

他也明白不是计较的时候。

心中嫌恶，却还是接过了这封奏疏。

封面几个字歪歪扭扭，显然是太过仓促所致。

吕调阳初还未当一回事，翻看了两页，脸色狂变。

骇然失声：“高拱安敢！？”

……

高拱在两侧的客座挑了位置坐下，随意地拨弄了一番衣袍。

倒有一番任性自然。

他虽然脾气不好，但临大事，却反而有一番静气。

他示意葛守礼也坐：“别管谁出头反对我，咱们按部就班做咱们的事就好。”

葛守礼顺势坐下，却不解其意：“可是宫里一再催逼，加上杨博的弹劾，这是在逼你上书致仕，还怎么做事？”

高拱将方才写好的致仕奏疏，递了过去：“正好你来了。”

“这是我自乞罢免的奏疏，明日一早，就送去通政司。”

葛守礼腾地一下站了起来。

“元辅……”

高拱伸手按住了他：“稍安勿躁。”

葛守礼语气十分着急：“元辅当真要致仕？”

高拱看着葛守礼的眼睛，突然变得十分严肃：“与立，我说，你记着。”

葛守礼立马正襟危坐。

高拱缓缓开口道：“我上奏之后，通政司不会即刻送进宫里，会替我拖上大半日。”

“明日的廷议，你再替我代呈另一道奏疏。”

他从袖中，拿出一份奏疏，示意葛守礼。

葛守礼疑惑：“元辅不去廷议？”

听这个意思，两道奏疏都代呈，他自己呢？

高拱摇了摇头：“我另有要事。”

葛守礼见他不明说，只能无奈地点点头，顺势接过高拱递过的奏疏。

只见面上写着几个大字，龙飞凤舞，乃是《新政所急五事疏》。

葛守礼不知详情，翻开两页。

喃喃念到：“御门听政，凡各衙门奏事，须照祖宗旧规，玉音亲答，以见政令出自主上，臣下不敢预……”

他面色大变，心中宛如雷鸣电闪！

什么叫玉音亲答！

就是内阁有事要奏，皇帝亲自回答可与不可。

原先是内阁呈送司礼监，再由两宫与皇帝过问。

如今要玉音亲答了，哪还有司礼监什么事！？

这是要实质上废除司礼监啊！

而这封奏疏，就是高拱要夺司礼监权的奏疏！

他又往下看了几条，只觉心惊肉跳。

“若或有未经发拟，径自内批者，容臣等执奏明白，方可施行。”

内批就是中旨。

要是中旨还需要等内阁执奏明白，还叫什么中旨！？

这意思，分明就是不经由内阁拟票的中旨，不可施行！

葛守礼几乎不再敢往下看。

“官民本辞，当行当止，未有留中不发之理……望今后一切本辞，尽行发下。”

本辞就是奏疏，什么叫未有留中不发之理？

就是所有奏疏，皇帝不能留中不发。

这是连皇帝留中不发的特权也要限制！

他心中震怖，终于不敢再看，猛然合上：“元辅……”

实相权之事，高拱是跟他通过气的。

但他没想到高拱要做到这个程度！

难怪！

难怪高拱说即便他葛守礼反水了，他也不意外。

他这乍一看，都已然两股战战，几欲先走了。

高拱摇了摇头：“尽人事，听天命。”

……

冯保恨声道：“他这不仅是要咱家的命。”

“他这是在与整个内廷，甚至是皇帝、两宫太后作对！”

真按这奏疏所说，别说司礼监，便是两宫太后都不能再干政，皇帝也得事事经由内阁，如何能忍。

吕调阳看完奏疏之后，心中仍然久久不能平静。

高拱……

这就是高拱？不愧是高拱！

一个玉音亲答，就让他吕调阳心神失守。

若是君臣相得，皇帝能处理过来这么多政务，这话倒不僭越。

问题是，内阁怎么来的？

就是皇帝处理不过来这么多政务，才有了内阁和司礼监。

内阁辅臣可以数名，皇帝却只有一个啊。

天下大事，怎么可能看得过来，不是谁都有太祖高皇帝那份天资。

届时大部分的事，不还是内阁做主？

更离谱的是，现在的皇帝，才十岁！

你让皇帝玉音亲答？怎么答？

十岁天子何以治天下，不是你说的？现在让人玉音亲答了？

更别说限制皇帝中旨、不许皇帝留中不发。

这还是什么内阁，这是实际上的相府了！

他怎么敢的，内廷、两宫、皇帝，没人会支持他。

这般有恃无恐，到底还有什么后手。

吕调阳抬头看向冯保：“高拱敢上这种奏疏，必然有所依仗！”

“冯大珰，事情有变，速去把张阁老叫回来吧！”

冯保斜睨了吕调阳一眼，没好气道：“还用你说？”

“张阁老不慎‘中暑’了，过两日就要返回修养。”

吕调阳没计较冯保的态度。

只是捏着奏疏，怔怔出神。

时局，如何就到了这个地步？


六月初十。

今日是个盛大的日子，大明朝将在今天，迎来一位新的皇帝——朱翊钧，加冕登极。

太阳还未升空，整个紫禁城宛如活过来一般，泛着生气。

无数宫人、甲士、仪仗在皇城内穿行。

各殿祭祀之所，提前摆好了牺牲香火。

而此时的朱翊钧正身着縗服，跪在大行皇帝的灵位之前。

“我皇考大行皇帝在上，我受与遗命，负托神器。”

“文武群臣及军民耆老人等，合词劝进，至于再三，辞拒弗获。”

“乃仰遵遗诏，俯顺舆情，于今日，即皇帝位。”

言罢，一拜，再拜，至于再三，乃至于四。

四拜之后。

朱翊钧便将手中册表，扔进了火堆，燃起杳杳青烟，萦绕在大行皇帝灵位之上。

随后，他又转于两宫身前：“我母太后陈在上，我母太后李在上，子臣，今日即皇帝位。”

说罢，再度四拜。

李太后此时已然热泪盈眶，口不能语。

还是陈太后轻轻扶起：“宗庙社稷，便托付给皇帝了。”

朱翊钧执手沉声：“朕谨记。”

而后，就在这殿中，女官上前，替他脱下縗服，换上冕服。

玄衣黄裳十二章，第一次贴合在朱翊钧的身上。

外衣织着日、月、星辰、山、龙、华虫。

内裳中绣着宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。

陈太后亲自为他冠冕。

前圆后方，玄表纁里，十二旒遮住了朱翊钧的面容。

李太后为他系上佩玉革带：“皇帝祭完奉先、宏孝、神霄三殿后，速速去午门，军民百官还在午门外等着呢。”

说罢，似乎控制不住情绪，掩面退后。

朱翊钧点头。

看了一眼陈太后与李太后，转身便出了殿去。

随行的太监，侍仪舍人一并跟了出去。

只剩下两宫与各自大太监，留在殿中。

冯保搀扶着李太后，正陪着一块诵念佛经。

一旁的陈太后突然开口道：“终于如愿以偿了，确实也该向佛祖还还愿。”

说罢，陈太后从陈算手中接过三炷香，向先帝灵位拜了一拜。

李太后听了这话，睁开眼睛看向陈太后。

当初陈洪任司礼监掌印的时候，许是这位姐姐起了争宠的心思，屡次与她为难。

二人关系多少有些隔阂，这也是他昨日在儿子面前作色的缘故。

现下又说话让人感觉带着刺，李太后只觉得更不畅快了。

但今天自家儿子登基，她也不能当真跟陈太后计较，否则闹出些不愉，丢的是她儿子的脸。

想到了这里，她按下了心中情绪——总归是以前的事了，如今她赢得彻底，更应该拿出胜利者的气度来。

况且她这位姐姐不能生育，见得这幅场景心态有些失衡，李太后着实能够理解。

于是，李太后微微一笑。

很是大度道：“姐姐不必忧虑，钧儿是个孝顺的孩子，你我日后总是能依仗他的。”

自家母子连心，骨肉相连，略微分润些恩典，给这位常年居别宫的宗法母亲，李太后还是能接受的。

倒是陈太后听了这话，转头看向李太后，莫名地眼神有些复杂——真是傻人有傻福。

却听李太后还在宽慰道：“前几日钧儿便与我说了，他登基之后，姐姐以后就不必再居别宫了。”

“等到过两日廷议，咱们便让礼部议论，我居慈宁宫，姐姐搬到慈庆宫去。”

慈庆宫虽是东宫，但是如今新帝未婚无子，自然不急着留给太子。

用以安置陈太后正合适，离文华殿近些，也方便皇帝日讲廷议后前往请安。

陈太后还是领这份情的，她礼了一福算是谢过。

又幽幽地叹了口气：“妹妹可真是好福气。”

若非她这妹妹这幅憨笨的情状，她如今的心情，恐怕还要更差。

李太后不由欣慰地笑了笑，自家儿子，确实是他的好福气。

“好了，姐姐还是回宫休息吧，今日外面难免人多嘈杂，免得惊扰了姐姐。”

她这姐姐本就体弱，又常年居别宫，阴冷潮湿，身子骨极差，稍不注意便病了。

陈太后微微颔首，见了一礼，便领着陈算回别宫去了。

陈太后走后，李太后才看向冯保，无奈道：“我这姐姐，也不知道哪里来的幽怨？”

分明是士大夫家出身，怎么气度还比不得自家一个农家女？

冯保眼神一闪，口中宽慰道：“这是大喜的日子，陈太后动了情绪，有些感怀，也是常事。”

李太后缓缓点了点头，旋即抛诸脑后。

多年主仆，她向来对冯保的话深信不疑。

随后又说起另外一事：“你说高拱这几日，当真要与咱们为难？”

冯保连忙道：“昨日高拱在内阁放话了，说要罢撤了奴婢这掌印的位置，好让娘娘一道旨意都出不了紫禁城，免得后宫干政，牝鸡司晨。”

李太后冷哼一声，显然动了怒。

冯保看在眼里，放下心来。

高拱自然是没说过这话的，但是，只要李太后信高拱说过，那就够了。

他历来是这样欺上瞒下的。

他当初进裕王府时，裕王身边随侍的太监满员了，便特意重贿干爹，选在李氏身前为奴为婢。

就是看中了李氏耳根子软，又没什么机心，最是方便他哄骗。

如今李氏既然做了太后，冯保只要维系着这份影响力，那么他就能在内廷中横着走。

这不是如愿以偿，还有什么是如愿以偿？

更别说外朝的张居正与他互为盟友。

背靠太后，结盟内阁，手握司礼监，这阵仗，别说皇帝还未成年。

即使是成年，也至少得等张居正或者他冯保死一个，才有机会亲政！

至于皇帝日后清算？呵，插过羽毛的太监，不趁着最后的寿数逍遥畅快个十来年，难道还学着文官在青史上讨个好名声？

太监好啊，死后一了百了，死无全尸，又无后代，也不在乎名声，清算又能清算什么呢，总归是畅快过了。

如今，只待驱逐高拱，他冯保，便能站在大明朝的权力巅峰上！

……

与此同时，午门外，等候宣诏的文武百官、军民代表，早已翘首以待。

熙熙攘攘却井然有序，众人依次列等，从为首的廷臣，由午门一直往外排，到末尾的军民代表，几乎到了皇城尽头。

张四维跪伏在午门外，暗自盯着班列最前方，高拱的背影。

虽说临时换船不太厚道。

但是高拱作为内阁首辅，当真是能卖个好价钱。

要不怎么说张居正是神童，这位越过杨博，直接来找自己，简直是神来之笔。

杨博不会为了内阁辅臣之位，就把高拱卖了，他张四维会啊！

他是嘉靖三十二年进士，已勘磨了十九年，本就是庶吉士出身，又有先帝经筵官的资序。

如今任吏部侍郎，堂堂正三品，距离内阁辅臣也只差一步之遥。

如今内阁之位就在眼前，别说卖了高拱，便是正月里剃头，他都不带含糊的。

张四维正想着，突然听到午门内有动静。

抬头便看到，司礼监秉笔太监曹宪于，一路唱喊，高捧四卷册书，从午门中小跑了出来。

“有旨！”

“有旨！”

“有旨！”

待百官纷纷伏首听旨，曹宪于扯着嗓子便道：“天子即位，有圣谕出！”

“着成国公朱希忠，奉册书于南郊，祭告天位！”

朱希忠跪受领册书，往南郊而去。

“着英国公张溶，奉册书于北郊，祭告地位！”

张溶奉旨而出。

“驸马都尉许从诚，奉册书于太庙，祗告宗庙！”

许从诚奉旨而出。

“着定西侯蒋佑，奉册书于社稷坛，祗告社稷！”

蒋佑奉旨而出。

四名勋贵，分别领着卤簿，也就是仪仗队，浩浩荡荡而出，代天子祭告。

其中成国公最为显赫，负责祭天，羡煞不知多少武勋。

可惜没人知道，往南郊而去的朱希忠，恨不得把这个差事当烫手的山芋一样扔出去，爱谁接谁接。

这些恩宠，都是要还的！

此前他还体悟不深，直到昨日收到的那一封手书……

受了皇室的恩情，该到卖命的时候了。

皇室、内阁、司礼监，如今权势最大的三方，明争暗斗。

胜负且不论，光是余波，恐怕不知道有多少人要为之丧命，又有多少人要丢官罢爵。

这六部九卿，最后怕是大半都要换人。

文官多是罢职，那丧命的，当然只有宦官跟勋贵这些倒霉蛋了。

朱希忠这一副愁眉苦脸，可不是故意作态。

正统十四年，也是这般斗争激烈，锦衣卫指挥使威风吧？被文官们当着监国的面，活活打死在大殿上！

他是真不想淌这趟浑水，小下点注，博取新帝些许好感，日后略微照拂一番就足够了。

奈何昨日蒋克谦上门，送上皇帝手书，让他再无法置身事外。

新帝不仅让他全力开动锦衣卫，盯紧内阁与东厂。

又将他弟弟朱希孝叫进了乾清宫，侍卫左右。

还命他“随时配合”。

虽然只是私信，措辞也极为恳切客气，但语气坚定，朱希忠完全没有拒绝的余地，只能全盘接受。

他当然知道这几日发生了什么。

蒋克谦嘴巴是严，但手下的锦衣卫，怎么说也是他这个指挥使调过去的。

高拱与朝官来往的动静、张居正跟晋党私会之事，还有那位新帝暗中的动作，朱希忠都知道。

正因为知道，他才深感时局危险。

朱希忠只恨自己执掌锦衣卫，读书太多，消息灵通又了解太多国朝故事。

这才令他惶恐不安，恨不得猝死在任上。

否则呢？他能怎么办？

无论无视新君，还是向司礼监或者高拱靠拢，都会被新帝记恨在心，说不得等过几年，就得被成年的皇帝满门抄斩。

至于站队皇帝，为君前驱？那就难免被文官记恨在心！

此前的锦衣卫都指挥使陆炳，是世宗玩伴，更于世宗有火场救命之恩，是什么结局，朱希忠可还记得清清楚楚。

陆炳死后，世宗特意让人“护其家”，结果呢？世宗一去，文官们立刻反攻倒算。

清算陆炳的声音不绝于朝堂，其中最激烈的御史张守约，竟然上奏抄家戮尸，逮问亲属。

更可笑的是，先帝竟然没拗过，负了亲爹的遗嘱，真把陆炳家给抄了。

无论哪种选择，朱希忠都看不到破局的希望，如今身处旋涡的他，似乎只能眼睁睁看着成国公府迎来衰败的结局。

除非……御座上的那位新帝，能胜出的同时，还是个顾念情谊的，不会兔死狗烹。

此外，也须比先帝强势，能压服文官，避免反攻倒算。

哦对，还得活的够久，熬到国公府得罪的文官都一一去世。

想着想着，朱希忠自己都无奈地笑了。

还真是，九死一生啊。

……

奉先、弘孝、神霄三殿，乃是供奉不在九庙之中的帝、后。

譬如他如今的两位母亲，死后灵位便只能归入这三殿之中。

至于祭祀的过程倒很简单，也没多余的观众，都在殿外远观。

朱翊钧按册文、祭礼，焚告先祖，礼毕，三拜而出。

这便全了祭告祖灵的礼数。

朱翊钧方从神霄殿出来，蒋克谦便迎了上前。

“陛下，高阁老荐上来的言官，微臣试探后，只有两人能用。”

朱翊钧有些意外，想了想还是颔首道：“也罢，两人也够用了。”

这言官自然不是用来冲锋的。

昨日他听闻张四维与张居正勾连，心中立刻有了定计。

他如今是个打平衡的角色，巴不得高拱与冯保两败俱伤。

既然历史上高拱一败涂地，他当然要出手帮衬一下。

晋党这个要反水的货色，正好让人去缠住，免得背刺的伤害性太强，也不引起冯保警惕。

言官弹劾之后，杨博和张四维总是要自陈罪过，疏请罢免的。

如此束缚手脚一时就够了。

至于怎么说服的高仪……弹劾晋党这种事，就没必要跟高仪说了。

他只说是，听闻有朝臣贪污渎职，问高仪荐几名忠君爱国的言官，替他彻查暗查一番罢了。

选人自然也是履历翻烂了，几岁尿裤子都查出来了，才挑出了几名三纲五常入脑的清流。

就这，最后等锦衣卫遣人试探，听了一天墙角，就只剩两人能用了。

而张四维和杨博的罪证，这两人的屁股，当真是一点没见干净。

朱希孝昨日向他展示锦衣卫底蕴的时候，嘴巴都说干了。

最后才是挑了两件程度不上不下的罪状，准备到时候再给到言官手里。

如此平衡一番，才能斗得你来我往嘛。

除了有些欺负老实人让他心里过意不去。

毕竟等高仪事后知晓自己是要弹劾高拱手下的晋党，怕是又要委屈一阵了——总不能责怪朕吧？朕饱读四书五经，无差别痛恨贪官污吏，先生总不能教我包庇吧？

这时，蒋克谦又开口道：“陛下，高阁老言说，他最近操劳过度，身体抱恙，等陛下登基后，要休沐几日。”

朱翊钧一愣：“休沐？”

内阁拢共就三人，还要去一人视山陵，这时候休沐？

脑子一过，这才反应过来，多半是高拱授意。

高拱这也太刚愎自用了吧，他好歹是高仪举主，二人私交极好，正要做大事的时候，竟然让高仪置身事外？

若非高拱这性子，他历史上恐怕也不会输得这么惨吧。

不过正好，大家办的事都瞒着高仪。

就他一个清白身的老实人，确实也不便沾染太多是非，如此才好尘埃落定之后，出来收拾残局。

至于身后的清流嘛，暂时交给朕驱使一二吧！

想着，朱翊钧点了点头，嘱咐一句：“你派人看着点，要确保朕随时能联络到高阁老。”

蒋克谦退了下去。

朱翊钧招来礼官：“朕已祭完祖灵。”

那礼官晓事，钦天监早先设定好的时鼓，立刻第一响。。

殿外，拱卫司已经布置好了卤簿，其后排列着甲士，各自树立旗帜与仪仗，一辆五辂车停在殿外，两名侍仪舍人举着表案侍奉左右。

张宏连忙扶着朱翊钧稳稳踩上了五辂车，而后扯开嗓子喊道：“开道！”

顿时，钟鸣鼓响，甲衣阵振，一行人浩浩荡荡行去。

前方百人洒水、清道、展旗，左右依仗奏响礼乐，拖出一条长长的队伍。

张宏便再度唱喊：“御午门！”




“听说，你在殿前还闹了点事端出来？”李贵妃又提起另一件事。

朱翊钧正要拿此事做文章，好插手人事，李贵妃主动提起，他自无不答。

他朝左右摆了摆手，吩咐道：“你们都下去吧。”

李贵妃点了点头，宫女太监应声退了出去。

他这才将殿前的事情，与李贵妃说了一遍。

临了，还补充道：“孩儿是看母亲对高拱有些生气，这才不忿，想与他讨个说法，也不知会这样。”

女人嘛，只要是为了她，做点什么出格的事，反而会更感动。

李贵妃瞪了他一眼：“什么高拱，叫元辅！”

虽然是瞪人，但脸上的笑意却丝毫没有收敛。

她接着话茬，继续道：“按你处置的意思，是这小太监离间上下，非是高拱跋扈了？”

得，这称谓跟这语气，朱翊钧立马听出了李贵妃对高拱的感情色彩。

心中也再度确认，等这位母亲加太后位之日，就是高拱离开内阁之时。

“母亲，此事纵然有些别的说法，但这高拱必然也逃不了一个跋扈嚣张，否则怎么能让我在殿外下不来台。”

他这母亲也是个顺毛驴，哪怕是决定给高拱转圜一番，留一个体面致仕，也得注意方式方法。

李贵妃果然轻哼了一声，显然是戳到她心坎了。

冰冻三尺非一日之寒，高拱跋扈也不是这一件事了，她对其成见已深。

她伸手给朱翊钧理了理衣饰，随口说道：“那你还给大伴难堪，司礼监提督太监可是他干儿子。”

这话的宠信，不要太明显，比之高拱，强上太多了。

朱翊钧打蛇随棍上，绕到李贵妃身后，给她捶肩：“母亲，不是我非要给大伴难堪。”

“一来，那小太监无论是离间上下，还是摄于高拱不敢实言，都是欺君罔上，无君无父之辈。”

“这种人当值文华殿机要，司礼监多少也有失责之责，陟罚臧否，是人君之责，孩儿或不敢忘。”

“再者，面上高拱占了理，又揪着不放，孩儿只能处置一二，免得耽误了临朝劝进的大事。”

李贵妃意外地看了自家孩子一眼。

自家儿子今日当真是转了性一般，谈吐之间有条有理，着实聪慧，也难怪百官多有夸赞，有人君之相。

她眼睁睁看着朱翊钧短时间有了这么大的变化，只觉得不可思议。

又想起今晨东宫的事……莫非真是大行皇帝庇佑？

她按下心头嘀咕，还是忍不住夸了一句：“嗯，还算周全。”

说罢，她又好奇道：“那让冯大伴再择一人顶上去就是，面子里子都有了，非要把蹴鞠踢到你娘这里来作甚。”

朱翊钧适时地顿了顿捶肩的手，而后才一声不吭地再度轻捶了起来。

李贵妃很是敏锐察觉，出声问道：“我们母子连心，有什么话说不得？”

朱翊钧红了红脸：“母亲，不是说不得，只是一时有些不好启齿。”

李贵妃摆了摆手，懒得言语。

朱翊钧这才说道：“母亲，冯大伴本就提督东厂，又兼管御马监内卫，这是内廷显要位置。”

“几日前，母亲又将他提到了司礼监掌印太监，内廷机要尽在一身，繁忙得很。”

“就如散朝后，大伴便去处置奏疏，不能在跟前侍奉。孩儿这几日，多次想寻他都寻不到。”

“所以，孩儿想趁着这个机会，请母亲给孩儿再划拨个大太监，身前听用。”

说罢，他还讨好地替李贵妃揉了揉肩颈。

给领导进谗言，谁不会啊。

冯保能玩高拱威胁论，能抹黑他调皮捣蛋，他自然也可以有样学样！

司礼监一把手掌印，称之为内相，二把手提督东厂，二者相互制衡。

李贵妃深宫妇人，不懂其中门道，让冯保如今一人身挑两职，他当然有必要点醒李贵妃。

至于效果，就看李贵妃对冯保的信任程度了，大不了多来几次嘛。

果不其然，李贵妃听后，眉头皱了皱，若有所思。

过了一会儿才心不在焉地接上话：“所以你想让跟我要谁？”

朱翊钧低下头，恭谨道：“全凭母妃做主。”

他顿了顿：“不过，孩儿今日梦到皇考，思念渐盛，母亲能否挑选裕王府旧人，好多跟孩儿说说皇考以前的事，缓解哀思。”

裕王府就是先帝登基前的府邸，也是朱翊钧出生长大的地方。

他没有指名道姓要谁，自然是其中另有门道。

这宫里太监不少，但要是加上裕王府潜邸、以及大太监这两个限制条件，可就不多了。

裕王府有大太监资历的，也就五六人。

陈洪、孟冲这种裕王府出身的大貂珰，先帝登基后，便先后做了司礼监掌印太监，而今都被李贵妃厌恶。

又有与先帝感情深厚的，自请去为先帝修建陵墓，下半辈子也只能与先帝作伴，了此残生。

再除去已经年事已高，颐养天年的。

如今能用之人，其实也两人。

一人叫陈算，一人叫张宏。

但朱翊钧心中清楚，李贵妃只可能选中后者。

为什么？因为前者正在陈皇后身前听用。

所以，他这是给了领导一个没有选择的选择题。

限定范围内挑选，又给了领导决定的权力，这才叫双赢嘛。

以他今天的表现，这点要求，他相信李贵妃还是会答应的。

至于张宏其人。

此人侍奉过前身幼时一段时间，记忆里可谓恭敬有加，也颇为得力。

先帝数次赏过他，夸他是个忠心的好奴婢。

更妙的是，此人不甘心趋附孟冲、冯保，屡遭打压，提督太监一职不大不小，多少也是一番恩情，又方便他拿捏，正合适不过。

李贵妃却没细想，只是神游似的点了点头：“嗯，这事我省得了。”

本就是无关紧要的小事，她还在思量冯保是否揽权过重，此事她半点不在意地应下了。

朱翊钧见目的达成，心底松了一口气。

李贵妃摆了摆手：“好了，你回宫好好温习经典吧，内阁可是给你加担子了。”

朱翊钧躬身应是：“孩儿谨记。”

说罢，他状似不经意突然提起：“对了，母妃，今日殿上议了好些事，不知最后怎么处置，母妃能否给儿臣指点讲解学习一二。”

李贵妃没好气道：“哪有这么快，皇后那边看过，才会由我过问。”

朱翊钧奇怪道：“母后那边不是从来不管这些吗？”

李贵妃摇了摇头：“皇后虽懒得处置，总送到我这里，但礼制上不能乱来，毕竟是正宫皇后。”

“好了，等明日我看过，再跟你讲解，快回去温习课业吧。”

李贵妃再次赶人。

朱翊钧无奈，只能起身离开。

……

下午本来还有御射需要学习，但正值丧期，此事也暂时取消。

朱翊钧却有些不乐意，体育课怎么能不上呢。

现代发现万历皇帝的遗体，可是有腿疾的。

如今他没感觉双腿有什么不适，那就只能后天引起的了。

要么是爱吃甜的，糖尿病导致的骨骼问题，毕竟前身一口龋齿就知道有多爱吃糖；要么就是痛风，这也不是毫无根据，万历皇帝在起居注中，总说自己腿上长了几个疙瘩。

他现在倒是准备少吃糖了，但这体育课也不能落下不是。

既然骑射停了，他就干脆在慈庆宫里活动了一番，又简单打了套五禽戏——这本是他为自己退休后准备的。

稍微出了些汗才停下，让人伺候沐浴。

此时沐浴是因为晚膳后，还需要去乾清宫，为先帝跪灵。

虽说只是走过过场，待一会就能走，但沐浴一番也是免不了的流程，这都是孝期不可少的事。

此时天色尚早，正好温习课业。

他出阁日讲之后，只学习了《大学》、《尚书》两门课业。

因为前身资质一般，也仅仅只断句读、熟诵念，反倒是一手字，练得还算有模有样。

吩咐太监将桌案挪到向阳的地方，迎着日光，施施然翻开一本《大学》，嗯，崭新的，果然是学渣。

他摇了摇头，开始诵读了起来。

朱翊钧对这些四书五经并不排斥，毕竟，这可是圣人之学。

不好好熟悉一番，怎么借壳上市？

儒家这旧瓶，是时候装装他的新酒了。

……

“干爹，这提督太监的位置，孩儿我屁股还没坐热乎呢！”

一名太监跪在冯保的膝下，阿谀地奉上茶抱怨道。

太监进宫，向来需要投靠某位大太监，得了赏识的，能认个干爹。

干儿子收干儿子，一连串多了，这大太监，也就有了老祖宗的叫法。

“闭嘴！”冯保突然作色，一脚将他踹开，“再多说一个字，织造局你也别去了！”

眼前这干儿子，自然就是今天被皇太子跟内阁一起施压，撸下来的提督太监。

他心情正是不好的时候，哪里会听人在这里聒噪。

干儿子吓得一个激灵，连忙连滚带爬溜了出去。

这时又有一名太监从屋外小跑了进来，两人错身而过。

刚进来的小太监连忙跪在冯保身前：“老祖宗！”

“皇太子午膳后，去了皇贵妃那里。”

“随后皇贵妃便跟左右问起了裕王府潜邸太监的事！”

冯保脸色一变。

他的前任掌印孟冲，可就是裕王府潜邸太监！

难道，真是高拱蛊惑了皇太子，企图让孟冲东山再起？

今晨，在文华殿前他吃了闷亏时，就有这个想法，此时似乎印证了他的猜测。

冯保来回在房间内踱步，皱眉不已。

他似乎想到了什么，脸色突然变得狰狞，转身说道：“去，把冯林叫过来。”

冯林是他干儿子中最得力的。

他执掌司礼监分身乏术，东厂就由这位干儿子处置。

不一会，一名面向有些阴柔的太监走了进来。

“干爹，您找我？”

说着，就躬身到冯保身侧，搀扶着冯保的胳膊。

冯保突然一把拽住他的手，冷声道：“孟冲今日在做什么？有没有人与他交通？”

他生怕孟冲百足之虫死而不僵，早就安排了人手，盯着他。

冯林将孟冲今日行止事无巨细地汇报了一遍，就连如厕用了多久，都没有漏下。

又补充道：“至于有无与人交通……干爹，孟冲这老梆子，这几日都有人前去探望，有两宫女官交接事宜的，也有给内阁传话的，我们都不好拦着。”

冯保眼神越发不善，喃喃道：“好啊，果然是贼心不死，内阁是高拱的人吧！？”

孟冲司礼监掌印的位置，就是高拱举荐给先帝的，二人来往本就密切。

冯林低着头：“应该就是元辅。”

自家干爹可以直呼高拱名讳，他却不敢。

冯保借着搀扶，又坐回了榻上，一时没有言语。

一刻钟过去，房间里只有二人呼吸的声音。

终于，冯保突然轻笑一声，神色莫名道：“让孟冲落水吧。”

语气轻飘飘，却透着阴冷。

宦官之间的斗争，比外廷要赤裸数倍。

尤其是失势的太监，死在某个角落，都再正常不过。

冯林一怔，五体投地：“孩儿这就去办。”

正当二人对答时，房间门突然又被敲响。

得了首肯的小太监一进门就禀报道：“老祖宗，皇贵妃点选了张宏，接了司礼监提督太监的位置。”

冯保一怔，喃喃道：“张宏？”

冯林迟疑道：“干爹，那我这事还办吗？”

冯保摆了摆手：“去办吧，省得我整日提心吊胆。”

后者会意，当即出了门去。

小太监却有事还未禀报完，他又连忙爬了起来，凑到冯保耳边：“老祖宗，还有一事，外廷那位传话了。”

“说元辅要弹劾你，正在写奏疏呢，让您好生防范，拖上几日，局势就明朗了。”

冯保神情一震：“高拱在写奏疏弹劾我！？”

他下意识又重复了一遍。

好个高拱！他还没动手，此人竟然已经在准备暗算他了！

这可不是小事，他这掌印，是李贵妃临时授命，不是先帝亲封，也就牵涉李贵妃没人追究，但若是较真起来，就麻烦了。

这事也只有李贵妃能压住。

但是，如今正是新君还未登基的时候，就怕李贵妃为免横生枝节，拿他当弃子。

冯保心思百转。

眼下是没法一棍子打死高拱的。

只有等到新君登基，李贵妃在礼法上站得住脚后，才能罢黜了高拱。

这也是他一直没发动的原因——那句十岁天子何以治天下，他可还等着时候进言给李贵妃呢！

而所谓拖延几日，局势明朗，就是等新君登基的意思。

至于怎么拖延几日……冯保立刻有了主意。

他想明白其中关节，不由恨声道：“高拱，我必让汝好看！”

转头吩咐小太监：“去，回信，就说，高拱上奏第一时间告诉我，我会想办法。”

高拱既然要上奏两宫弹劾他，必然不会走会极门到司礼监，只会找别的路子，这样看，孟冲倒是杀对了。

此外还得知道高拱上疏的时机，而这就需要外廷配合了，否则届时失了先机，动摇了李贵妃，就不妙了。

小太监退了下去：“小的这就去传话。”

只剩下冯保在殿中，神色阴晴变幻。

……

朱翊钧刚用过晚膳，准备去往乾清宫，就有太监进来禀报。

“殿下，贵妃娘娘派人来，说是挑了张宏到您身前听用，明日一早就来慈庆宫跪安。”

果然，不出他所料，最后还是挑中了张宏。

朱翊钧点了点头。

他思忖片刻，对着太监吩咐道：“别明日一早了，我现在要去乾清宫跪灵，让他即刻来先帝灵前见我。”

时不我与，他如今没有自己的耳目，寸步难行，可谓一刻也等不得。

再者，先帝灵前见一见这位潜邸大太监，自有一番别的思量。