宣平侯要娶亲？
这个名字和娶亲这种事联系在一起，实在让人反应不过来。不过说起来，谢侯都已经二十二了，好像也正常。
“不知道是谁家的女娘？”
“还不确定呢。”
谢家是大梁六族之一，虽然文帝一朝之后，世家已经被分化，六族已然不像前几代那样只手遮天。但谢家根基尚在，谢砚之又是有军权的君侯，他的婚事，从来都不是他一个人的事情。
昀笙似懂非懂，小皇帝倒是对她说得耐心，大抵是想驱散她心中的忐忑。
“陛下，现在感觉如何？”
“嗯，这两天的药用了之后，好像比以往热一些，不过倒是舒服，不似之前气虚，咳得也少些了。”
昀笙闻言，用手指蘸蘸药汁，嗅了嗅。
和之前相比，确实有点不同。
药是季迟年亲自备验的，按理来说不会有问题。保险起见，她回头还是再问问吧。
“说起来，你上次说要为令尊迁冢，事情办得如何了？朕派人送你回伯府吧。”
“多谢陛下！下官已经办得差不多了，不用麻烦宫里。”
当日爹自戕在大理寺，遗体被人草草烧了。她到的时候，也只来得及收殓骨灰。因为爹被逐出族谱，又是戴罪之身，不得入祖坟，情急之下的昀笙也只能草草下葬。
如今她在宫里得以立足，勉强得了自由，加上那案子到现在没定论，算销案，她便求了皇帝，重新寻个风水宝地，将爹重新安葬，做个法事。
只是爹的黄册、鱼符和生前旧物都在伯府里，她要办成此事，还得把东西要回来。
顶着兴庆宫的名头，也太张扬了，昀笙并不愿意伯府的人又注意到自己，谢绝了皇帝的好意，只答应让一个侍卫私服保护。
兴庆宫给她放了假，三天后她便带着牌子出了宫。
正是仲春时节，日光煦煦，花动一城春色。然而谢府里，却犹如寒冬腊月，下人们来往行走低着头，打死也不敢出一声。
棍棒落在皮肉上的声音，从敞开的院门里传出来，一声一声，敲得人心惊肉跳，冷汗直流。
“你——你这个孽障！弄权犯上，强占良民，忤逆长辈，还有什么是你做不出来的！”
“给我继续打！”
这些年里，谢家的家法一般不轻易请出来。但只要老家主们动怒，棍子声传出来，谢家人们便明白，定是六公子又做了什么。
谁都知道，六公子虽然也算是谢家的正经主子，但打小就不受长辈们喜欢，最是恣意妄为，让人头疼。后来又违背祖父之意，从戎投军，更是闹得沸沸扬扬，家宅不宁。
即便这些年里，他立下战功，甚至挣回来一个侯爵之位，但老家主一提到他的名字，还是头疼。
“六弟在秋狝的所作所为，未免太过放诞。”三公子摇头，凑到二公子耳边，“那段时间，御史台参他的折子都有山高了吧？”
“我爹原本定了来年升迁回京，结果因为顺阳王的事情，又被耽搁了......”二公子冷哼一声，目光阴仄，“老四的亲事也搅和了。他可真是个灾星。”
不远处，裸着上半身的谢砚之，笔直地跪在宗祠的门前，听着兄弟们毫不掩饰的奚落，脸色半点没改，只是垂眼受着家法，连一声都没哼出来。
要不是玉白皮肉上，道道伤痕已经鼓起来，足有二指高，掌刑人差点以为自己是在梦游。
心悬在了嗓子眼上，倒是比受罚的六公子，更加难捱。
“......四十九、五十！”
“家主，打、打完了！”
掌刑人望向六公子，犹豫该不该把人扶起来。却见青年竟然抬起泛红的眼睛，甚至对自己笑了一下。
然后撑着站起来，扬声道：“打完了，祖父也该消了气了吧？孙儿今年的安请完了，告辞！”
“砚之！你怎么能这么说话！爹也是为了你好啊？你知不知道——”一个妇人急匆匆赶过来，左右为难。
“婶婶别急，一会儿宗祠前这片砖的云纹，都快被您踩没了。”谢砚之不以为意地抹了抹嘴角的血，慢慢往外走去。
“这——都是一家人，闹成这样，算怎么回事啊！”妇人掩面而泣，“砚之，听婶婶的话，跟祖父服个软，听他的话......”
“让他滚！”
谢砚之充耳不闻，路过妇人身边的时候，却停了下来。
妇人警惕地不敢动弹。
只听到一道凉薄的声音：“婶婶，我命硬得很，轻易死不了，就算再受一百次家法，我还是会回谢府，您想好什么时候，把爹娘的东西还给我了吗？”
“你说的什么意思，婶婶听不懂......”妇人勉强道。
“听不懂没关系，婶婶一日听不懂，二叔就一日回不了京，四哥也一日娶不得妻。”
他说得轻轻，妇人的脸色却已经青了：“你——”
这个灾星魔君，他果然是故意的！
“我不好过，你们也别想好过。”
他的目光轻飘飘落在宗祠御笔的匾额上，又落到雕梁画栋，层层深宅，最后化为讥诮，收了回来。
头也不回地走了。
而同一天的荣恩伯府，却是喜气洋洋，分外热闹。
原来，今日正好是六小姐的及笄礼，伯府邀请了许多交好的人家来观礼。
更让伯府喜出望外的是，给襄宁公主侍读的四小姐崔晗玉不仅回来了，还是带着公主一起回的。
“公主大驾光临，蓬荜生辉！”
崔府的人连忙亲自来迎，恨不得把公主背进门来。
皇室血脉凋敝，到了陛下这一代，如今只剩下他和襄宁公主二人。公主深受太后娘娘和陛下宠爱，如今对晗玉也十分照顾，甚至给面子亲自参加及笄礼，简直是伯府的大贵人。
“伯爷和夫人不必如此，本宫只能待一会儿，诸位一切照旧随意就好。”
小公主生得娇俏可人，明眸善睐，但驾临臣下府中，倒没忘记皇家的端庄，一举一动十分知礼优雅。
崔晗玉也道：“爹，娘，你们忙去吧，公主我自然会照顾好。人多了反而不妥。”
“好好好！”
襄宁公主能来，已经是意外之喜，伯府的人哪有二话？生怕哪里照顾不周，自然是顺着公主的意思来。
于是只让崔晗玉领着公主去府里游玩，跟年纪相仿的女娘们闲聊。
“我的儿，你之前写信，说公主待你十分不错，娘还当你是哄我们开心呢。”大夫人拉着女儿咬耳朵。
“娘，都说了我在公主那儿一切都好。”崔晗玉使了个眼色，“公主近来心情不好，正好也想出宫散散心。”
眼见着诸事顺利，却见一下人慌里慌张地跑过来，磕磕绊绊道：“夫人，那一房的那位......过来了！”
他说得语焉不详，大夫人还没反应过来：“什么这房那房的，你话都不会说了吗！”
“......夫人，三房的五小姐回来了！”
大夫人脑子轰鸣了一会儿，才意识到是谁，惊异难言。
崔昀笙？
那崽子怎么来了？
之前晗儿信里说，在宫里见到了崔昀笙，她似乎当了宫女。只是荣恩伯府出仕的人不多，又不是什么中枢要职，更不敢查宫里的事情，便随之去了。
左右已经被逐出了族。
大夫人的表情不太好：“偏偏这个时候来府里，若是闹将出来，让这么多人看着算怎么一回事？”
于是喊了两个力壮的婆子来。
“把人打发了了！她若不走，就堵住嘴捆进内院里！”

咒骂声，哭泣声和火烧木头的声音交杂在一起，淹没在热浪中。等到崔昀笙反应过来的时候，发现自己正不顾一切地往崔府里冲，魂不守舍，仿佛行尸走肉。
身子被邻居的张大婶死死抱住：
“崔姑娘！你可千万别做傻事啊！那里面烧成这样，你进去绝对会没命的！”
她抖如糠筛，嘴里发出小兽一般绝望的嘶鸣。
一个人艰难地从倒下的火梁缝隙里爬出来。那人没能走到她脚前。
轰然倒下。
崔昀笙失了声音，怔然望着那东西上面的一串小铃铛，是她当年亲手选的。
雪哥儿......
张大婶的嘴急切开合，说了什么她却一个字都听不到了。
......
崔府满门，没一个人逃出来。
照顾陪伴崔昀笙那么多年的哥哥姐姐们，亲手养大的雪哥儿，爹攒了一辈子的家私，她此生所有快乐无忧的记忆......
全都和这座住了快十年的家，一起没了。
她跪在崔府面前，磕了三个头。
愧于这二十几条因为崔府变故而被连累的性命。
不知道过了多久，崔昀笙木然地抬起头，无神的双眼已经流不出眼泪，心头更是一片荒芜。她不知道此时此刻应该何去何从。
到最后，拒绝了张大婶的收留，把簪子藏在袖口，一步步朝着大理寺走去。
她要去给爹收尸。
还没走到半路，却见一辆马车徐徐行来，最后停在了她的面前。
“是崔衡崔大人的女儿，崔昀笙姑娘吗？”马车里传来一道阴柔的声音。
崔昀笙握紧了簪子，防备地盯着车帘后，草木皆兵，做好了转身就逃的准备。
驾车的侍从把她的脸对着手里画像看了又看：“公公，是她！”
“咱家是太后宫里的，奉太后懿旨，接崔姑娘入宫，见她老人家。”
“......”崔昀笙炸了眨眼睛，没能反应过来。
太后？入宫？太过遥远的词语，和她崔昀笙和崔府八竿子都打不着，太后为什么要见她？
“请吧。”驾车的人不耐烦了,掏出个宫里的牌子示意她看，“太后要见的人，就算马上就死了，阎王爷也得等一等呢！”
半个时辰后。
崔昀笙坐在马车里，侧耳听着车轮驶过一道道宫门的动静，和那些守卫们恭敬的行礼声，心中又怕又惊奇。
她本害怕，可她一个孤女，这些人要害她，直接动手就行，何必还多此一举地搬出太后的名义？
可见这位大人物是真得要见自己。
下了马车，胆战心惊地走过高高的台阶，不知其数的宫庭，崔昀笙大气都不敢出一声，更不敢抬头打量，唯恐冒犯天家威严。
金扉御阙，翠幄凝烟，衣香鬓影，如梦如幻。
“这就是述云的女儿？”
珠帘另一端，一道慵懒的女声飘了出来。
“民女崔昀笙，拜见太后娘娘。”崔昀笙拼命压抑惶然，一丝不苟地行礼，娇小身躯瑟瑟发抖，心中更是惊讶，太后怎么会知道她娘的闺名？
“抬起头来。”
崔昀笙照做了，眼睛只敢盯着地面。
“好模样。”女声里含了笑意，“你很好，过来吧。”
昀笙膝行着挪到了珠帘后。
“哀家和你娘是闺中旧友，只可惜她去得早。没想到一眨眼，她的女儿都这么大了。”太后的声音带着淡淡的惆怅。
“你爹已经自尽，以后你就是孤身一人。女儿家平生多艰，看在故人的份上，哀家可以给你个庇佑。”
崔昀笙抽噎着给太后磕头：“昀笙多谢太后娘娘恩泽！”
“娘娘若有用得着昀笙的地方，昀笙定当万死不辞！”
太后的目光轻飘飘落在她的脸上：“哀家听说，你的身子，和你娘一样？”
“......”
原来是这样。
难怪尊贵的太后娘娘会专门找上她。
她娘从小便尝遍百草，万毒不侵。
生下她之后，也是如此。一般的毒药，用在她的身上，都不起作用。
但同样的，治病的药，寻常也医治不好她。
所以这么多年以来，爹精心护养着她，生怕她受到一丝半点的伤害。
太后收留她，是想做什么？
见她神色仓惶，太后笑了一声，没有追问：“万死不辞就不必了，之后自然有用得着你的地方，先好生养着吧。
碧微，带她下去。”
“是，娘娘。”
崔昀笙露出迟疑之色。
“怎么了？”
“民女蒙受娘娘大恩，已经是毕生之幸。只是亡父只有我一个女儿，还求娘娘垂怜，允民女......见亡父最后一面，为他收殓。”
太后的声音听不出喜怒：“可怜你一片孝心，高明泰，领她去大理寺。”
“多谢娘娘！”
崔昀笙满眼感激涕零，仿佛太后是再生父母。
高公公却道：“娘娘，崔衡死状可怖，又是自尽。按照大理寺的行事手段，此时应该已经把尸体烧了。”
崔昀笙一阵眩晕，听得肝肠寸断。
“无论如何......还请娘娘允我为爹爹......送最后一程。”
上了马车，崔昀笙忍了许久的眼泪，才吧嗒吧嗒掉下来。
经历这么多，她不会还天真地相信别人无缘无故的好意，但要做棋子，总要有棋子的觉悟。
太后，在梁京是一个符号，比皇帝更加让人战栗的符号。
刚刚自己若是露出半点不愿，只怕都走不出殿堂半步。
爹死得蹊跷，要想报仇，一无所有的她，必须死死抓住所有递来的绳子。
哪怕那根绳子，其实是毒蛇。
昀笙掀开车帘，看到了夜色里茫茫一片的宫城，忽有所感：
往事不可追，她未来人生的很长一段时间，怕不是都在这天底下最精美的牢笼里了。
梁京，一处鲜为人知的宅院里。
浓稠血气，飘满厅堂。
一个青年坐在太师椅上，伸出赤裸的胳膊，额角沁出汗珠，浸润鬓角，因为剧痛而紧咬着唇角。
不是别人，正是大梁北边的定海神针，统领北定军的宣平侯，谢砚之。
府医战战兢兢地给他上药，看到那深可见骨的伤口，表情比他的更难看。
“主子！”
一个侍卫急匆匆赶来，跪地而拜，表情比双股打颤的府医还要难看。
“刚刚秦府传来消息，说崔姑娘......不见了......”
闻言，青年睁开眼睛，幽潭古井，灼灼生华，濯如春月柳的容颜，因为这双眼睛平添了冷峻之色。
“不见了？”他一字一句，“那么大一个人，你和我说不见了？”

那一瞬间，昀笙觉得谢侯的眼神变得很深。
这句话的背后，似乎还蕴含着更多的意思。
你要继续不自量力地闯那龙潭虎穴吗？哪怕只是蚍蜉撼树？哪怕豁出性命，也不能真得为崔家做什么？
今日这一选择，将决定了她这一生会怎么走。
昀笙不怕死地直视着谢砚之。
“我要留下来。”
她不信任谢砚之，谁知道他到底是谁，到底什么打算？刀山火海，头破血流，她也要自己走这一趟。
听完这回答，谢砚之收回了手。
不知怎的，昀笙莫名觉得，他眼底似乎洇开了一层笑意来。
像是......还挺欣赏她的回答似的。
“好吧，不过没关系。”谢砚之状似可惜地对皇帝一拱手，仍是那副混不吝的模样，“等哪天陛下腻了这小女官，再把她赏给臣吧。”
他扫向众臣，慢悠悠道。
“一日得不到，臣便还是觉得不甘心。”
有这句话，即便她以后在宫里，一般人若没有利害之争，便总得忌惮着他。
不敢动这块“宣平侯看上还没得手”的肥肉。
“还有些贼党余孽未清，臣请告退，诸位大人继续用宴吧！”
众人松了一口气。
劫后余生的昀笙瘫软下来，已经是浑身冷汗。
待回了御帐，依旧是浑浑噩噩。
“你还好吗？”皇帝问道，“别怕，有朕在呢。”
昀笙恍惚地对上了皇帝关切的目光，像是找到了什么浮木，一块大石头落了地。
“多谢陛下！”
“不过，事急从权，还没有问你的意愿，就让你来做朕的司药官。”
“我......不对，下官愿意的！”
“当然是愿意的。”季迟年凉凉的声音响在身后，“一下子从不杏林，鲤鱼跳龙门，跳进兴庆宫里了，能不愿意吗？”
昀笙缩了缩脖子。
“师父，就算去了兴庆宫，您也还是我师父！有事弟子服其劳，我对您还和以前一样！”
“......”季迟年无言以对。
真会蹬鼻子上脸。
不是，她什么时候就这么顺理成章地成他徒弟了？那不是蒙皇帝圆谎的话吗？
真会顺杆子往上爬！
而且，之前再三叮嘱了要她别乱跑，结果居然还是让谢砚之看上了。
啧，麻烦。
“好了，季先生，别生气了，昀笙今天遇上这么多事，一定吓坏了。”
皇帝见她怯怯地往自己身后躲，笑了起来。
“说起来，刚才你在宴上，定然没吃好，朕让人送来了饭菜去你帐中，你安生休息去吧。”
刚才宴会上，剑拔弩张，乱臣围逼，陛下自己也受惊受累不小吧，没想到他竟然还分出心思为她考虑。
昀笙喜出望外，连忙行礼谢恩，顶着季迟年不善的目光逃了。
等人走了，季迟年才幽幽道：“陛下好像很关心她？”
虽然小皇帝向来仁善，让季迟年恨不得把护国寺的佛像推了，把皇帝拉上去坐，但今日他拒绝的可是谢砚之。
一刀捅了顺阳王，眼睛眨都不眨一下的谢砚之。
“还是个孩子呢。”皇帝轻声道，“这世间无可奈何的人太多了，朕帮不了所有人，也只能尽力为之。这孩子和朕有缘法，亲善得很，何必让她去谢侯那里，惶惶不可终日呢？”
这样的滋味，他尝得还不够吗？
季迟年扯了扯嘴角。
一口一句“孩子”的，说得好像他自己有多大似的。
不过个还没及冠的毛头小子！
“说起来，她家里人何在，季先生之前又是怎么遇上她的？”
季迟年动作一窒。
“她——家里人都没了，孤身一人，只能来宫里寻出路。臣见她做事还算灵巧，便留她在不杏林打下手。”
皇帝点了点头，叹息一声，没再多问。
“季先生，今天的药怎么不一样了？”
“那药效力有些太过，臣改了方子，徐徐图之。陛下今日受惊，眼下安神更要紧。”
要是皇帝也像崔昀笙那样耳鸣头疼起来，可不是闹着玩的。
算了，看在她试药又救驾的份上，太后那里，自己多遮掩遮掩罢。
季迟年在心里摇头。
秋狝在人心惶惶中结束了，谁也没心思去计较什么彩头不彩头的事情。顺阳王谋逆，可回到京城之后，平反立功的宣平侯，反而是被参折子更多的人。
谢砚之浑不在意，反正那些碎嘴子们这么多年就没消停过。
“主子那日，是这个。”
宣平侯府，飞林比了个大拇指。
“顺阳王专会暗算，要不是这孙子使阴招，主子回京的路上怎么会中毒箭？还有咱们北定军军饷的事情，那王世子没少掺和，这下子痛快！”
谢砚之动了动臂膀，浑身关节直响，神色并没有多“痛快”。
“痛快什么痛快！”
一个“板栗”猛然敲在了飞林的脑壳上，另一人走进屋子里。
“以侯爷如今的境地，没有破绽，就是最大的破绽。顺阳王之事，少不得有萧党推动。前有猛虎，后有追兵，侯爷再不恣意妄为些，以后在小皇帝面前，就不好自处了。”
徐慎君向谢砚之一礼：“参见侯爷。”
飞林还是叫冤：“就怕小皇帝不懂主子的忠心苦心，真信了那些折子的话。”
“他会懂的。”
谢砚之的手抚摩着贯日弓的弓身。
没能要回昀笙，皇帝便把这个秋狝的彩头赏给了他。
言这等宝弓，唯有宣平侯足以相配，愿侯爷勿望朕之厚望，以之护我大梁北疆云云。
“小皇帝病骨支离，却还能在太后的眼皮底下长到今日，你真以为他什么都不懂？这几年后宫六院塞满了人，为什么到现在却还是没有皇嗣降生？”
谢砚之叹了口气。
“顺阳王败就败在，太小看他了。”
飞林无甚所谓，反正小皇帝目前还只是个傀儡，朝廷里要命的是太后和萧党。
“不过，主子，您放着万千恩赏不要，去救那崔小娘子，她却这样不给你面子，也太不识好歹了吧！要不然，咱们以后别管她了！”
徐慎君没说话，心里却想，就主子那狼藉的名声，一边是天子，一边是恶鬼，是个人都知道怎么选吧。
“你懂什么？”谢砚之往飞林额头一敲，“她要真这么顺从地跟我走了，也不是她了。”
一家子都是犟种，直折剑里怎么长出来曲全钩？
崔大人将她养得很好。
“罢了，小皇帝看上去挺照顾她的。”
谢砚之自我安慰了一会儿，心里蓦然生出一丝莫名其妙的“女大不中留”的怅然，又给飞林安排了一二三四。
“是。”
飞林正要领命而去，却被谢砚之叫住。
“等等。”
只见主子憋屈半天，还是忍不住了。
“你说，难道她就真得一点都不记得我了吗？”
“而且我这张脸，长得有那么不可信任吗！”
“......”飞林不敢吭声。
兴庆宫里，正跟在太监身后搬到新居所的昀笙，忽而打了个喷嚏。
许是天气转凉了，明天添一件衣服吧。
昀笙望着干净明亮的屋子，喜笑颜开。
和她在不杏林的住处相比，何止天差地别？
“多谢公公。”
“女官不必客气，不过季大人那边刚刚传话来，让女官收拾好了去寝殿里伺候陛下药浴。”
昀笙差点把自己舌头咬了：“药、药浴？”

春意满枝头。
崔府后院，几个丫鬟正围坐在小姐崔昀笙的周围绣花，言笑晏晏。
“前几天我还在城西的首饰铺子里，看到秦二公子呢，他给掌柜的罗列了一堆要求，把郑掌柜的脸都啰嗦黑了。
一定是想给小姐准备个惊喜！”
“你这个促狭妮子，把未来姑爷的精心准备的‘惊喜’给捅破了，不就白费了人家的心思吗？”
圆脸丫鬟一拍脑袋，委屈巴巴：“对哦！小姐，云团我什么都没说，您快忘了吧！”
“问题不大，反正姑爷每个月准备的惊喜，都不止一个。”
另一个歪着头看崔昀笙笑。
“况且，不用你这大嘴巴泄露军情，咱们小姐也舍不得拂了对方的美意，装也会装不知道的！”
崔昀笙年方十五岁，穿着一身浅绿的衣裙，怀里抱着一只雪白的狸奴，倒比后院枝头上的新蕊更加鲜艳明媚。
她听着丫鬟们的打趣，耳尖都上了红潮，把手里的花样子一放：
“我看你们还有闲心聊天，也用不着我挑花样子！绣你们的花吧！”
转身便躲进屋子里了。
狸奴失去了喜欢的怀抱，发出拖长的叫声，娇憨绵软，似乎对丫鬟们不满。
“好雪哥儿，都是我们不好，又把小姐逗恼了。”云团一本正经地给狸奴作揖，“还请您代替我等前去赔罪吧！”
雪哥儿不屑地瞥了一眼小丫鬟，毛茸茸的圆脸上仿佛写着“怎么又是你”，迈着优雅的步子灵巧地跳了进去。
“明年就要出阁了，一提到秦公子小姐还是这样脸薄。”
丫鬟们见怪不怪，把崔昀笙放下的花样子拿起来，只见上面是一个“鸳鸯戏水”。
去年的时候，崔昀笙的爹崔衡，便给她和户部尚书家的公子秦铄定了亲，两方约好明年年初的时候就行大礼。
秦铄温文尔雅，对崔昀笙也很好，这一年来没少对未婚妻花心思，每个月都要托人送来礼物和信笺，无一不精心。
久而久之，原本对这桩婚事有些无措茫然的崔昀笙，望着信上俊逸的字迹，也放下心来，生出几分期待。
只是万分舍不得爹。
她生母早逝，几乎全是爹一手拉扯大的。尤其是爹和他几个兄弟分家，分门独户之后，大包大揽，更是恨不得把自己变成三个人。
他只有昀笙一个女儿，别人都劝他续弦，可是他却只推说俸禄低微，不敢耽搁好人家女儿的前程。
崔昀笙却知道，他只是怕自己有了后娘会受委屈罢了。
“爹，女儿不想嫁，我们招赘就是，我想给您养一辈子老。”得知亲事的时候她还不断撒娇，试图劝说。
“傻昀儿，我们家在京城根底浅薄，能招到什么合心意的女婿？何况你这个身子，有那等要命的特殊体质......哪一天爹去了，谁知道别人又会怎么对待你。”
崔衡不停叹气。
“还不如给你找一个家境出身不错，又有交情的，之后靠着夫家的门第，总有你的容身之地。”
想到自己的身子，崔昀笙叹了一口气，神色沮丧起来。
接着便觉得身上一沉，跳进来个大白毛团子，放荡地伸展开手脚，自以为妩媚地对着她卖娇。
“雪哥儿！你又重了！”崔昀笙额角一跳，艰难地把它一捞，狠狠搓了搓软绵绵的脑袋，“今天爹带回来的吃食，没你的份了！”
白猫听懂一般，不满地往她胸前拱了拱。
“奇怪，都这个时辰了，爹怎么还没回来？”崔昀笙和雪哥儿打闹了一会儿，意识到不对劲。
崔衡在户部当值多年，因为惦记女儿，鲜少会拖到这么晚回来的，即使有也会提前说好，免得她担心。
早晨离家的时候，爹还特意交代了今天不会晚呢，难道是有了急来的公务？
正要打发人去问问，仿佛是应证了她的猜想，一个小厮从府外急冲冲地冲进了崔府。
“不好了！小姐！大事不好了！”小厮跑得上气不接下气，脸上还遍布了泪痕，“咱们老爷出事了啊！有人参了老爷一本，说是什么军方的账目有问题，就把我们老爷下了诏狱！”
崔昀笙脸上血色尽褪。
大理寺的诏狱，是梁京人人闻风丧胆的存在，进去以后的人就没有站着出来的，不死也要丢半条命。
她爹那个身子骨，哪里禁得住！
“小姐，这可如何是好？”丫鬟们闻言都急得快哭出来。崔府主人家仁厚，他们下人十分感念，谁也不想崔衡出事。
“爹为官多年清正，绝对不会以权谋私，一定是哪里出了什么问题。”崔昀笙强迫自己冷静下来，“来人，驾车！送我去祖父家！”
崔衡是荣恩伯的庶子，考取功名之后就从伯府分出来了，分家的过程也不算愉快。
崔昀笙一直知道祖父和叔伯们并不喜欢他们这一房，这么多年以来，两边几乎都没走动。
即便崔衡顾着孝悌和体面，每每送礼过去，伯府也不曾有什么表示，只打发仆人接待。
可是此时此刻，她最先能想到的，还是伯府。
再怎么没有感情，只要族谱上还有崔衡的名姓，就是一荣俱荣，一损俱损。
哪怕是为了自己的死生存亡，他们也不会完全坐视不管。
案子牵涉到军方账目，事情太大，昀笙不敢贸然上其他结交之人的门，只怕弄巧成拙，反倒害了父亲。
可是到了荣恩伯府，崔昀笙求见了一次又一次，大门都没能进一次。
“昀笙求见祖父和大伯父！”
她站在侧门前，等了好久也无人应答，干脆跪了下来，高声哀求，一声一声，求了快一个时辰。
到后来已经喉咙肿痛，声音嘶哑如裂帛，整个人摇摇欲坠，仿佛是从水里捞出来的。
最后，一个管事将门打开一个小口，往她身上扔了张文书：
“崔衡愧受天恩，不忠不孝，犯下大事！伯爷已经将他驱逐出族了！从此以后，崔家再也没有这号人！你们有什么干系都和荣恩伯府毫无关系了！
姑娘该回哪儿，就趁早回去吧。继续在伯府门前吵闹，就让护卫把你打出去！”
崔昀笙被文书砸了个满脸，发髻都砸歪了。
她怔然打开文书，望着上面句句分明，无情无义，三言两语就把他们父女弃之如敝履。
当年祖父重病，是有了爹一步一步爬上天行仞求来的药，才治好的。
爹自己反而因为伤了腿，身子一日不如一日。
崔昀笙浑身发抖，眼泪在发红的眼圈滚了滚，强忍着没落下来，目光恨然地转过“荣恩伯府”的牌匾，直接冷着脸转身走了。
管事本以为她还会死缠烂打，见状讶然，末了只掐腰冲着她的背影啐了一口：“我呸！摆什么小姐谱！崔衡敢对宣平侯的军饷动手脚，哪里再有活路？
到时候你也是进教坊司的下场！还有机会来伯府撒野！”

“倒是生了一副好模样，你今年多大了？”
“回娘娘的话，下官十六了。”
萧应雪将她的脸捏了又捏，仿佛是喜欢上这手感似的，挑了挑眉：“你这么小，就懂药理了，还能做得阿晏的司药官？
清州啊，这兴庆宫的司药官，门槛什么时候这么低了，她是怎么坐上这位置的？”
清州公公忙道：“她虽然小，却是季大人的爱徒，倒是比其他人，更能体察季大人的吩咐。而且在秋狝的时候，还有救驾之功。陛下也是人尽其才。”
“就算是季迟年的人，也太过抬举了，他是个奇才，他手底下的猫儿狗儿们，就也都是奇才了不成？
阿晏的病情要紧，可不是轻易能马虎的，就连像贺药官那样经验丰富的，本宫还怕做不好呢，一个小丫头片子，能顶什么用。”
清州公公没有反驳，只恭敬道：“年轻人，起码知道勤勉。”
贵妃娘娘嗤笑一声：“本宫看阿晏就是太心软了，这么一张脸，哭一哭，撒个娇，还不什么都许了？”
昀笙不敢顶撞，只是垂眸忍疼。
“你这是什么反应，不服本宫的话？跪下！”
“......”
萧应雪见她乖乖跪了，才把手一松，淡淡望向其他人。
“本宫生平最恨那些狐媚惑主的贱胚子，你们在兴庆宫当值的，好好做事，未来自然是前途无限。若是让本宫知道，有谁生出别的心思——贺药官是什么下场，你们也都清楚！”
“是，贵妃娘娘！”
萧应雪转身，带着人进了盛宜殿，没让昀笙起身。
其他宫人们隐晦的目光烙在昀笙的背上，意味不明，直到清州公公呵斥，他们才连忙散开做自己的事。
能够在兴庆宫里做事的，即便是下人，也是宫里最有手段和人脉的那一批。有几个像她这样，没有根基，如同从天而降，还一来就坐上这样的位置？
即便清州公公说她救驾有功，可在大部分人的眼里，都觉得那么多禁卫在场，她不过是踩了天大的狗屎运，又会阿谀媚上罢了。
这半年以来，即便她处处低调，也没少听见背后嚼舌根的。
贵妃娘娘的发难诘问，说的其实是兴庆宫里大部分人的心里话。
昀笙把背挺直了，想着医书里提到的吐息法子，调整了姿势，降低对膝骨的伤害。
跪就跪呗，官大一级压死人，贵妃娘娘这大的何止一级？
跟着季迟年，她学到的最多的，还不是医理，而是厚脸皮。
她就是阿谀媚上了又怎么了，能讨得皇帝的欢心，那是她的本事，难道是兴庆宫的其他人不想吗？
反正她自认担任司药官职以来，兢兢业业，也算对得起陛下的信重了。
要给崔家翻案，她就得在兴庆宫里站稳脚跟，这才哪到哪儿？
昀笙毫不气馁。
盛宜殿里，听闻萧贵妃来了，温礼晏将手边一道折子合起来，目光微沉。
萧应雪行了礼，便十分随意地坐下来，问了他如今的起居日常。
“表姐今日来有什么事吗？”温礼晏低低咳嗽了几声。
“鸿福，把美人图给陛下呈上来。”
萧贵妃的太监魏鸿福拍了拍手，便有几个小太监上前，在皇帝面前展开了五六张画卷。上面画的无一不是妙龄女子，一个个云鬓朱颜，巧笑倩兮。
“都是母后为陛下挑选出来的，梁京里出身清白，有才有貌又好生养的小姐。”萧应雪“呵”了一声。
“母后已经拟好了位份，让本宫来给她们取封号。可是陛下也知道，本宫才疏学浅，最厌烦那些劳什子，所以还是送来让陛下拟订了。”
温礼晏扫了一眼美人图。
“朕新年的时候便和母后说过，后宫已有二妃三嫔七世妇，并不缺新美，何必又添人？”
“那也没法儿啊，母后不是见后宫美人虽多，陛下却一眼都不肯多看，心里着急吗？之前又出了王美人的事情，母后生怕又进来什么猫儿狗儿，这次可是百般慎重。”
萧应雪慢慢走到皇帝的面前。
“鸿福，都是谁家的小姐，向陛下细细说明了。”
“是，这一位是户部秦尚书家的三小姐，年方十六......”
温礼晏打断了魏鸿福：“朕会仔细看，你们都退下吧。”
等到人都走了，原本还笑得端庄雍容的萧应雪，忽而上前一步，扯过一张美人图来，狠狠撕成了碎片。
“温礼晏！”她攥着画卷，上前几步，眼睛泛红，“这算什么，这些算什么？我又算什么！”
“表姐失态了。”温礼晏偏过头去。
虽然新年大宴的时候，皇帝看上去比往年好了许多，可比起同龄人，还是过于清瘦，苍白的皮肤犹如一抔冰雪。
萧应雪就这么看着他，都觉得他仿佛随时都可能消融了似的。
只是不知道那颗心，什么时候可能被捂热。
“陛下。”她扯住他的衣角，声音低下去，“今晚，让臣妾真正地留下来，好吗？”
温礼晏没吭声，神色冷淡。
萧应雪如梦初醒，后退了两步，表情飞快变幻，姣好明艳的脸微微扭曲：“本以为长大了一岁，就中用了，温礼晏，你还是不是男人！”
“你少再敷衍我，季迟年明明说你如今已经大好......”
她说不下去，殿内陷入难堪的静寂。
半晌，她铁青着脸扬声道：“来人啊，将这里收拾干净了。”
小太监们屁滚尿流地赶过来，只见贵妃娘娘笑容可掬道：
“还有，派一个伶俐的丫头，来伺候本宫沐浴，好侍奉陛下。”
自始至终，温礼晏只是漠然地望着案上的折子。
“是，是。”
兴庆宫的宫人们，早就习惯了贵妃娘娘的颐指气使，连忙让最会伺候沐浴的宫女过来。
“慢着，本宫不要她。”萧应雪道，“近来觉得肩颈酸痛，一般的宫女不济事。就让那个新来的司药女官来吧，也让本宫见识见识她的本事。”
她笑了一下：“不知道，她现下如何了？”
跪得还舒坦吗？
温礼晏终于有了反应。
“昀笙怎么了？”
“什么怎么了，本宫还能打杀了她不成？不过是让她学学宫规，来伺候我沐浴罢了，这也不行吗？”萧应雪注视着他的表情。
早就听闻，温礼晏待那小女官关切得很。虽然他向来对谁都温和仁慈，可萧应雪还是敏锐地察觉出来一份特殊感。
“萧应雪，朕念你是朕表姐的份上，敬你三分。”温礼晏目光沉沉，“不代表这兴庆宫的人，就能任凭你作践了。”
“你心疼了？”萧应雪冷笑一声，“难怪你不肯让谢砚之带走那个小女官。正好，母后如今不是要添人？你要给她个什么位份，一并封了罢！”
“放肆！”
清州公公听到动静，便心道不好，连忙让宫人们退下去。
“陛下，该用药了。贵妃娘娘，季大人再三吩咐了，陛下如今可千万不能动怒！”
萧应雪想到之前把这病秧子气得吐血的事情，也怕真有什么好歹，行了个礼退下去沐浴。
走出殿外，便看到依旧跪在那儿的一道身影。
倒是硬气。
她凤仪万千地走到昀笙身边，看也没看她一眼。
“陛下身子还是这么不好，都是你们懈怠的过失！
盛宜殿的景致好，今夜你就跪在这儿吧。”