沈工臣拿过放在一旁的茶盏，喝了口茶，打断了沈二爷喋喋不休的好奇：“你刚才说宣平王怎么了？”

“哦对，”二爷沈工文一秒变脸，“他简直欺人太甚，远儿在书院，他竟纵容其女君乐郡主跑去对远儿纠缠不休，远儿烦不胜烦，今日已从书院回到家中。”

见沈工臣拧眉，二爷又添了一句：“你是知道的，秋闱他要下场，而这次老师也对他寄予厚望，若是因此事受了影响，岂不可惜？”

沈工臣颔首：“二哥别急，我心中已有数。”

听他这么说，沈工文心中稳定下来。

他又坐了一会儿，临走前，看着那碟子桃花糕，忍不住唠叨了一句：“你今年也二十了，我像你这么大的时候，你嫂子已经进门了，你若是有心仪的小娘子，赶紧将人娶进门……”

“二爷，您误会了。”七星开口解释，“此糕点是您那边的柳四娘子送来的。”

沈二爷一怔：“岁岁？”

“正是呢。”

沈二爷正想唠一句‘紫薇园怎地没见’的时候，突然想起刚才柳岁岁进屋手里拎着食盒……

他再看自家四弟，多少有些遗憾。

“还以为是哪家小娘子送的，原来是岁岁那孩子，她送你糕点肯定是为了感谢你对她的救命之恩，这孩子一向懂事。”

沈工臣翻着手里的公文，没说话。

沈工文又唠叨了几句，见四弟一脸不耐烦，立马拔腿就走了。

他走后，沈工臣便没再碰那桃花糕。

剩下的那些如愿地进了七星的肚子。

他心满意足，忍不住感慨：“柳四娘子不愧是苏城来的，这桃花糕不仅做得精致好看，味道也细腻，就像那江南春雨，丝丝入心。”

一旁的北斗，拧眉看他，冷不防给了他一脚：“恶心！”

……

次日朝堂之上，圣上当着文武百官的面毫不留情地斥责了宣平王朱放。

起因是宣平王一个小妾的胞弟当街纵马伤了百姓。

这事已经发生了一个多月，按理说早就压下去，不会有人再提。

但不知为何，今日早朝，却被御史上奏弹劾。

圣上听了大怒，当堂斥责，罚了他半年的俸禄，一向跋扈的朱放跪在那里安静如鸡，一声也不敢吭。

上完早朝刚回到王府，一股气还窝在心口无处发泄，迎面就撞上了君乐。

“父王，沈郎回了国公府，女儿今日要去找他……”

她说着伸手去拉朱放的衣袖，却被对方一把甩开。

朱放大动肝火：“你一个姑娘天天追在一个男人屁股后面，成何体统？”

君乐郡主被他吼得一愣：“父王你……”

“给我滚回千羽阁，没有我的命令，不准出门！”

朱放甩袖就走。

回过神来的君乐郡主追上去，不服气地拦住了宣平王的去路。

她怒气冲冲：“我现在就要去找沈郎，父王凭什么不让我去？”

“你……”

“我就喜欢沈书远，这辈子非他不嫁，你之前不是一直同意？为什么突然改变了主意？”

“你懂什么？让你滚回去就给我滚回去，没我的命令，不准再出门！”见君乐还拦在跟前

朱放强忍着怒火：“来人，送郡主回去！”

立马有人来拉君乐郡主。

君乐郡主一把抽走腰间软鞭，朝那些人甩了过去。

一时之间，场面混乱不堪。

站在一旁的朱放也受到了波及，君乐郡主的一鞭子不小心甩到他身上，这一下，彻底惹恼了他。

他一把扯掉君乐的鞭子，往地上一掷，随后一巴掌甩在了其脸上。

只听见‘啪’地一声脆响，在场所有人傻眼了。

一向备受宠爱的的君乐郡主也傻了眼。

她捂着被打的脸颊，难以置信地看着自己的父王。

宣平王朱放则怒气冲冲，毫无心疼之意：“给我滚回千羽阁，没本王的命令踏出半步，别怪本王不客气！”

他说完，无视吓傻的君乐，怒气冲冲离去。

宣平王妃很快赶了过来，她一把搂住吓坏的君乐郡主‘心呀肝呀’叫了半天，哄着哄着把人哄回了千羽阁。

哄好了君乐郡主，宣平王妃去找宣平王。

宣平王刚从小妾后院出来，一身戾气。

他脸色阴沉，坐在圈椅上。

王妃张氏站在他身后，替他捏着肩膀，温柔出声：“王爷今日是怎么了？”

朱放脸色极差：“早朝之上，皇兄当着众臣的面斥责于我，让我颜面尽失。”

“您与圣上一母同胞，圣上一向对您宽宥，怎会……”

“还不是因为余氏那个贱人，她弟弟当街纵马伤了人，此事今日被御史捅到圣案前，皇兄大怒，痛斥了本王一顿！”

“可此事早已平息，怎会……”

“哼，还能是谁？自然是沈工臣那厮在背后搞的鬼！”

“沈工臣？”张氏一愣。

“不是他还能是谁？君乐才去书院找了沈书远，今日他便让人弹劾本王，这厮一向护犊子！”朱放有些后悔，“之前本王瞧着他没插手的意思，便纵着君乐，没想到那厮蔫坏……”

朱放一脸心烦：“算了，日后你给我盯着点君乐，别再让她去找沈二郎，她堂堂一个郡主，这般追在一个男人屁股后面，成何体统？！”

“是。”张氏不敢反驳。

……

沈书远次日便回了书院。

听说这个消息，柳岁岁立马去了姑母院中。

见柳氏眉开眼笑，柳岁岁也跟着开心起来。

姑侄俩坐在窗前剪着窗花，柳氏脸上都是笑：“别看四爷整日板着脸冷肃让人畏惧的样，但他是极护着家人的，外面都传他护犊子，谁敢惹咱们半分？也就是君乐郡主那个没眼力劲儿的敢往上凑。”

柳岁岁想着沈工臣那张面无表情的脸。

粉唇轻轻扯了扯：“沈四爷对家人极其看重，侄女也看出来了。”

当初她什么都没做，还是沈三郎沈书熙主动来找她，最后却被沈工臣冷言冷语警告，警告她莫带坏了沈家儿郎。

相比较柳氏对沈工臣的感激，柳岁岁对他依旧没什么好感。

此人好护犊子。

但很显然，柳岁岁姓柳，她非沈家人，自然不在他守护之列。


脸上顿时笑开了花：“小娘子好眼光，这玉佩可是前朝旧物，你看这纹理这质地，上面雕的可是富贵牡丹，是极配您这样显贵的身份。”

—旁春杳却说：“别想忽悠我们，这玉佩—看就是新做的，算什么前朝旧物？”

“哎呦你这小丫头不识好物，这玉佩若是现做的，我给你姓……”

“呸呸呸，谁让你跟我姓？你想得美！”春杳气得拿眼瞪他。

对方也不恼，笑嘻嘻地看着柳岁岁：“娘子可相中了，价钱好说。”

柳岁岁的确相中了这块玉佩。

小巧，精致，莹白通透。

特别是上面那枚牡丹，精雕细琢，经过仔细打磨过的，栩栩如生。

柳岁岁抬眸，看向小贩：“价钱太高我可不买。”

她杏眸如水，眼波婉转，说话时粉唇微启，再加上那张娇艳如花的小脸……顿时看得小贩不知东西南北。

他嘴—瓢：“娘子若是要，十两银子。”

—听才十两，柳岁岁立马让春杳掏钱，不懂玉器的春杳心不甘情不愿地掏了银子递过去：“姑娘，我总觉得被他坑了，不过—块玉佩怎地就要十两？”

“你这丫头不知好歹。”小贩瞪她，“也就你娘子长得好看，若是换了别人，五十两也别想拿走。”

春杳冷笑：“我信你个鬼，你们这些人精，—个比—个能忽悠。”

“哎呦……”见对方要冒火。

柳岁岁—把拉住春杳，拿了玉佩转身就走。

就恐慢了那人后悔。

只是还没走两步，身后便传到—道低沉熟悉的男声：“好本事！”

柳岁岁脚步—顿，转身去看。

沈工臣竟跟在她身后。

她眨了眨眼：“四爷何意？”

对方没说话，走到她跟前，视线扫过她手里拿着的玉佩，轻笑—声：“主仆二人—唱—和，玉佩轻松拿下。”

他说着抬眸看她，没什么情绪，“柳岁岁，你忽悠人的本事倒真不少！”

原本因得了—块好玉佩心情极好的柳岁岁，因他这—句话，—颗愉悦的心—下子沉了下去。

她开口，毫不客气回怼：“沈四爷还真是心里脏看什么都是脏的，我忽悠谁了？”

“这玉佩可非俗物，你十两就买来了，不是忽悠是什么？”沈工臣冷眼睨着她。

“你这话真好笑，卖主愿意，买主愿意，何来忽悠之说？”柳岁岁气得不轻，“沈工臣，你是不是有病，天天没事找我茬？”

见她开始没大没小地连名带姓—起叫，沈工臣冷哼—声：“没大没小！”

柳岁岁懒得再理他。

见玉佩还在他手里，她伸手就要去拿，沈工臣突然将手抬高，居高临下地睨着她：“柳岁岁，我救了你两次，作为你的救命恩人，你是不是该送我点什么？”

堂堂锦衣卫指挥使大人竟主动张口要东西。

别说—旁春杳惊呆了，柳岁岁也傻眼了。

“我没钱……”

“十两银子没有？”

“……你要什么？”

沈工臣将手里玉佩还给她，径直迈步走在前头，低沉带着点愉悦嗓音传来：“我可得好好选选。”

柳岁岁收好玉佩，忙小跑着跟上去：“都说了没钱，你随便选—个得了。”

“你就这么对自己的救命恩人？”

“可我没钱……”

“我之前不是给了你—千两？你都花了？”

“你怎么老提这事……”

两人—路斗嘴，最后停在了—小摊前。

摊主是个老头，摊子上的东西也灰扑扑的没什么看头。

但沈工臣却仿佛来了兴趣。

他负手而立，看了良久，最后伸手拿了—对佛牌。

老头原本浑浊的双眼立马有了光：“公子是有缘人，这对佛牌老朽卖了许久没人注意到它，您—来就看上了，您就是它的有缘之人。”


……

八岁的沈玉彤将柳岁岁故意带进桃林偏角。

等她不注意，一个猫身藏了起来。

她开始并未觉得有什么，三姐姐说这只是一个小游戏，她只要完成任务，以后四姐姐就不会被大伯母嫁去很远的庄子里给人当媳妇。

她姨娘早逝，身边只有这个姐姐。

她不要姐姐嫁去很远的庄子里，她要姐姐一直留在京城，留在她身边。

所以她一定要完成这个游戏。

可后来，当她看到柳岁岁大喊救命，又看到她被抓住被人扇耳光拖拽着离开的时候，她又害怕起来。

这个游戏会不会太吓人了？

柳姐姐看起来要没命了。

她想站出来，可一看到那男人凶神恶煞的样，她害怕极了。

于是趁他们没注意，从桃林跑了出去。

她想去找姐姐，却好像迷了路。

这后花园极大，她跑着跑着就失了方向，就在她害怕得想要大哭的时候，一道低沉熟悉的嗓音自身后传来：“你怎么在这儿？”

沈玉彤猛地回头。

她看着眼前一身暗红色飞鱼服的男人，‘哇’地一声大哭起来。

沈工臣上前一步，在她面前蹲下身子。

抬手将她发髻上一根草叶摘去，嗓音沉稳安定人心：“出了什么事？不妨给四叔说说。”

沈玉彤哭哭啼啼，说话也不清楚：“是柳姐姐……柳姐姐出事了……”

柳岁岁？

“她在何处？”

“桃林，在桃林……”

沈工臣起身，抬脚就要走。

却又停了下来，他吩咐七星：“带她去找二嫂。”

“是。”七星去牵沈玉彤的手。

却被小家伙躲开，她一把抓住沈工臣的大手，抽泣着：“我带四叔去救柳姐姐。”

她说着拔腿就在前面跑起来。

沈工臣紧随其后。

愣在一旁的靖远侯这个时候才反应过来，他追上沈工臣：“沈大人，这是怎么了？”

沈工臣瞥他一眼没说话，跟在沈玉彤后面跑进了桃林。

桃林宽阔，一望无际。

沈工臣跟在沈玉彤后面，七拐八拐，就在他耐心耗尽之际。

一道极细微的‘救命’声传来。

他立马停了下来，闭上了双目。

但很快，他睁开双眼，一个纵身而起，身影直直地掠过桃林飞了出去。

靖远侯汪炀心头一阵不妙。

他总觉得要出事。

果然，他还来不及追出去，一道熟悉的惨叫声传来。

他心头一颤，几乎是连滚带爬地冲了出去。

柳岁岁被人压在地上。

当对方用手撕扯她腰带的那一刻，她绝望地闭上眼睛。

有泪从眼角落下，冰凉一片。

这一刻，她忍不住想，或许自己本就天生命薄，老天爷收走了最疼爱她的父亲，这会儿也要将她一并收走。

不过这样也好。

以后再也不用寄人篱下。

再也不用提心吊胆讨生活。

死后即便不入地府轮回，做个游魂野鬼也好。

最起码自由自在，随心所欲。

只是，来不及跟姑母道声别。

如果世上还有疼爱她的人，那便是姑母了。

就在她万念俱灰之时，身上突然一轻，耳边传来男人的惨叫声，她连忙睁开眼睛，看着从天而降的沈工臣，忘了该有的反应。

直到一张披风朝她兜头盖下来，紧接着，沈工臣的脸靠近她面前。

那张脸，一如平常的冷硬冷漠，却让柳岁岁感受到前所未有的安心

她想叫他，双唇抖得厉害，发不出任何声音。

沈工臣却率先开了口：“他碰了你？”

柳岁岁忙摇头。

虽然腰带被扯散，衣裙凌乱，但因她畏寒穿得多，那人将她衣服剥到一半……并没真正碰到她。


沈功臣点头，视线却落在她肿了半边的脸上。

巴掌大的小脸，莹白娇嫩的左脸，此刻已经肿成了白面馒头；嘴角有血，眼角也有淤青，发髻凌乱不堪……鞋子不知被丢去了哪里，罗袜已褪，脚上有血，一看就是被拖拽着磨破的。

她躺在地上，身上盖着他的玄色披风，整个人苍白而柔弱，还有几分让人心惊的破碎感

沈工臣莫名心头一悸。

他裹着披风将她从上打横抱了起来。

一旁被他甩出去的汪全一边痛嚎一声诅骂：“哪个王八羔子敢动小爷？赵四赵四你死哪儿去了哎呦哎呦……”

他刚从地上爬起来，正要仔细看看哪个胆大包天的敢对他动手。

可刚站稳，一抬眼，就看见了他爹汪弘站在跟前。

“爹呀……”

嘴巴刚张开，他爹一巴掌扇过来。

‘啪’地一声，当场给汪全扇蒙了。

他捂着脸，震惊地看着一贯宠惯他的亲爹靖远侯：“爹，你打我？！”

“逆子，我今天打死你，府上今日有宴请，你怎能在这个时候如此胡来？”靖远侯脸色铁青，他又拿脚去踹汪全。

汪全没敢躲，被他爹一脚踹在地上。

靖远侯又抬手去揍他，汪全双手抱头，喊着‘饶命’。

沈工臣居高临下，嗓音阴鸷，语气不容置喙：“今日之事，侯爷若不能给我一个合理的说法，我不介意请令郎进一次诏狱，看看是他的下半身硬还是我的钢针硬！”

靖远侯浑身一颤。

双腿一软，差点给他跪下了。

“沈大人，沈大人莫急，我这就让这逆子给您赔礼道歉……”

沈工臣根本没理他，抱着柳岁岁转身离去。

见他就这么走了，靖远侯不仅没松口气，反而一屁股坐在地上，脸色惨白。

汪全从地上爬起来，一边拍着身上的灰尘一边抱怨：“爹你今天怎么了？你一个堂堂靖远侯你怕他一个无名小卒？”

“你给我闭嘴！”

靖远侯从地上跳起来，狠狠又给了他一巴掌，气急怒吼，“你是不是眼瞎？你没看到他是谁吗？”

又挨了一巴掌的汪全有些懵：“我怎么知道他是谁？我又没看清他脸……”

“沈工臣，他是沈工臣啊。”靖远侯真想打死这个逆子。

“你平时胡来也就算了，今日你嫂子宴请，你明明知道来的都是贵客，你还敢乱来，你这个逆子是要把我气死……”

“沈沈……沈工臣？”汪全猛地瞪大双眼，整个人肉眼可见的慌起来，“不可能的爹，沈工臣我见过，他他他……”

他‘扑通’一下就跪了下去。

“爹，爹，你一定要救我，我不想去锦衣卫……”他抱着靖远侯的大腿，两眼惊恐，“我进去了就没命出来了，爹，爹啊你得救儿子啊，我不想死。”

“现在知道怕了，你精虫上脑的时候怎么不知道怕？我老早就说过，你再这么胡闹下去迟早要出事。”

随后又头疼不已：“可怎么就偏偏招惹了国公府的小娘子？！”

“我见她穿着素净，长得又娇媚，而且国公府的那几个小娘子我都见过的，她脸生得很，以前根本不曾见过，儿子还以为她骗我，所以……”

“混账！”靖远侯深吸一口气，深知此刻再恼也没用。

事情发生了，必须得补救。

他想起沈工臣刚才撂下的狠话，心头一哆嗦。

这一哆嗦，让他脑子也跟着清明起来。

事情到了这一步，小儿子既已轻薄了她，她也是清白已失，不若就此娶了她？

靖远侯府和国公府本就是姻亲。


新年刚过，二月里，凛冬寒意未退。

距离京城还有一百多公里的一处小镇，某客栈二楼房间内，柳岁岁刚将自己沉入热水中，一旁窗户突然被撞开，一道人影飞进来。

她下意识想尖叫，对方却先一步捂住她的嘴。

那人俯身在她耳边，呼吸之间，压得极低的嗓音传来：“脱我衣服！”

柳岁岁猛地瞪大杏眸，难以置信。

谁家好人一上来就要脱衣服？

这死登徒子……

她想挣扎逃命，对方嗓音继续压下来：“杀你和脱衣服之间，你选一个！”

阴沉沉的嗓音，吓得柳岁岁小脸惨白。

她颤巍巍伸手去扯他身上的腰带。

外面有动静传来，伴随着吆喝声，像是往二楼来。

柳岁岁故意磨磨蹭蹭，想让人发现她被劫持。

但对方早已看穿她的意图，在柳岁岁解开他腰带那一刻，抬手一把扯掉身上的衣服丢进床底，抬脚进了浴桶……

房门被撞开。

几个身穿官服的人拎着刀刚想进来查探，却被眼前香艳一幕惊呆了。

屋内晕黄的烛火下，一身雪白的小娘子被赤着脊背的郎君抱坐在浴桶里，小娘子嘴里发出娇滴滴的轻呼：“夫君……”

好事突然被打断，小娘子惊慌失措地往郎君怀里躲，声音愈发娇滴：“呀坏人……”

众官兵猛然回神。

追匪人的满腔杀意瞬间热血上头。

其中一个没经过事的小年轻竟没出息的流了鼻血。

众人呆愣之间，一直背对着他们的郎君开了口：“各位还没看够？”

嗓音低沉不悦，耐心耗尽。

众官兵回神，表情讪讪，转身退了出去。

门合上，脚步声远离，柳岁岁满脸通红，战战兢兢地挣扎了一下：“你……你先放开我……”

沈工臣未动。

锐利的冷眸盯着一旁窗户，上面人影晃动。

外面还有人没走。

他长指一动，不轻不重地在一片柔腻上掐了一把。

柳岁岁吃痛，‘呀’地叫出声来……

她声音天生娇媚，明明疼得不行，却叫得人心神激荡面红耳赤。

外面晃动的人影终于放心地离开。

对方刚一离开，沈工臣立马一把放开怀里的小娘子，敛着的眸底没有一丝留恋。

冷情如阎罗。

裹着黑色绸裤的两条笔直长腿迈出浴桶，捡起床底的衣服往身上穿。

他动作极快，等柳岁岁反应过来时，他已经系好了腰带，作势要走。

柳岁岁坐在浴桶里，小脸通红，掩面而泣。

她这是遭的什么孽？

从江南千里迢迢往京城而来，眼瞅着明日就要到了，今日却遭遇这种祸事。

“郎君若是要走，不如留下一丈白绫，让我自己了结了去。”

她哭得哽咽，凄凄惨惨戚戚，含着幽怨。

沈工臣掀眸看她，视线扫过她白嫩如脂的脖颈，落在她沾着泪珠微微颤抖的眼睫上：“你想如何？”

嗓音淡漠，仿佛刚才那般对她的人不是他一样。

即便性格再软，柳岁岁也生出几分气性来。

她抬眸看他。

好看的杏眸微微瞪圆，长睫轻颤，樱花般的唇儿嘟着，柳叶眉紧蹙，那模样很是动人，却无半分震慑力。

“我能怎么样？”她泫然欲泣，“你二话不说就进来了，我……我都没做好准备。”

沈工臣深沉的眸底多了几分别的意味。

他轻挑眉梢：“做什么准备？”

他倒觉得她挺有准备。

他一点就透，倒是什么都会。

明明才及笄的年纪，却一身媚骨，刚刚那样让人觉得倒不像是装出来的。

小娘子理直气壮：“你总得让我先穿件衣服吧，我这样都被你看光了！”

她说着，双手抱着自己肩膀沉入水里，只露出巴掌大的小脸来。

柳岁岁幽怨地盯着眼前的男人，十分生气：“反正我……我不管你是谁，你今天必须赔偿我的清白！”

被官府追杀的人能是谁？

不就是劫匪么？

虽然他长得很好看，但也改变不了他是劫匪的本质。

她虽父亲离世，家族落魄，但好歹也是正经官家小姐出生，这个身份低下的劫匪怎么配得上她？

她也不要他负责，只需给点银子就行。

不就是看了几眼、抱了几下么？

小娘子能屈能伸。

反正以后两人不会再见面。

而她有了银子傍身，到了京城也能过得好点。

作为锦衣卫指挥使的沈工臣，什么样的人没见过？

他一掀眼皮，在你开口的那一刻，他就能猜到你想要什么。

更何况柳岁岁这个刚出茅庐的小娘子。

几乎是将‘想要银子’的想法刻在脸上。

原本还有几分头疼的沈工臣，突然笑了，他不由得多看了柳岁岁一眼。

唇角微勾，笑意凉薄。

挺有意思。

这倒是好办了。

他从怀里掏出一沓银票来，随手放在桌子上。

修长手指搭在银票上，一下一下有节奏地敲着。

他慢条斯理地开了口：“我突然想起一事来。”

柳岁岁抬眸看他，突见他俯下身来，薄 唇贴近她耳垂，嗓音如阎罗催命：“我被官兵追杀，你是唯一见过我真容的活人……”

对方的手指不知何时抚上她的脖颈。

他的指腹漫不经心低摩挲着她后脖颈。

纤细的脖颈在他大手之间，一折就断。

柳岁岁一脸惨白，吓得连哭都忘了：“我发誓，我不会说出去！”

见他不信，她颤着声儿地再三保证：“你要信我……”

沈工臣笑得邪肆。

“信你？咱们萍水相逢，我凭什么信你？”他顿了顿，嗓音压下来，“除非……”

柳岁岁一脸希冀的看着他。

下一秒，却听见他说：“把你舌头割了？”

“……”

“这样也不妥，”对方又道，轻勾薄 唇，折磨她的声音继续传来，“不如连你一双手也一起剁了？”

胆小如鼠的柳岁岁，在对方接二连三的恐吓下，浑身颤抖得犹如秋风中的落叶。

她结结巴巴，恐惧又愤怒。

“你敢……我做鬼也不放过你！”

说完，又在他阴鸷的眼神下掩面而泣。

“你这个匪人……你恩将仇报你会遭报应的……”她又嘤嘤哭着哀求，“银子我不要了，你别杀我……”

她哭得打了嗝，突然停了下来。

原本掐在她脖子上的大手不知何时已离去。

身边没了动静。

她睫毛微颤，双眸慢慢地睁开……

定睛一看，那歹人不知何时已离去。

环顾四周，一旁窗户大开，他从这里进来，又从这里出去，来去无影，悄无声息。

柳岁岁心里一松，浑身气力被抽走。

她软软地趴在桶沿，半响没回过神来。