“怎么是正德大将军？！”
在听到这个名字时，每个人的脸上都浮现出一抹震撼！
正德大将军叶守疆，是镇守西关的顶级将领。
身份地位都不弱于武威大将军关震山！
让这种级别的人出来跟南洋商队对阵。
这是什么意思，还算是切磋吗？
所有人都能看出来，这是乾帝在跟秦明赌气！
“陛下，微臣上去，恐怕不太合适吧。”
“有何不可？”
乾帝冷哼一声，面露不悦。
叶守疆脸色一阵变换，最后还是拗不过乾帝。
只好满是歉意的看向秦明，无奈开口道：
“请南洋商队赐教。”
下方，陈世茂和钱材无奈的摇了摇头。
叶守疆上场，秦明已经没有了任何赢下这场对局的可能性。
他叶守疆是什么人物？
那是在战场上号称万人敌的存在！
破敌之功，先登之功等一系列的功劳都拿下了无数！
南洋商队再厉害，也不可能有人能胜过叶守疆。
秦明沉默了。
百官的目光此刻全都汇聚在他的身上。
等待他出手。
不出意外，这次秦明必然会安排常白山上阵。
可常白山虽强，又如何能跟叶守疆相提并论？
萧淑妃的脸上凝聚的愤懑，这一刻终于消解几分。
乾帝也冷冷的看着秦明。
他想瞧瞧，这个向来有主意的儿子，现在会做出何等决断？
常白山快步走到了秦明身边，低声道：
“殿下，关小姐不可能赢，我上吧。”
面对众人的注视，秦明只是淡淡的喝了一口面前的茶水，转头望向了关月。
“我记得......叶将军和武威营有不浅的交情。”
“是，怎么了？”
关月疑惑开口。
秦明松了口气，只要自己没记错就好。
“你去。”
“嗯。”
关月没有丝毫犹豫，立刻站起身。
见状，群臣哗然！
常白山一把拉住了秦明和关月。
“殿下，您糊涂了吗！”
“听我的，不会有事。”
秦明似乎已经胸有成竹，忽然转头对关月问道：
“怕输吗？”
“关家的人，不论男女都不怕输，死也要上。”
“放心吧，我不会让你死的。”
秦明轻轻地牵起关月的手：
“你还要当我媳妇呢。”
“流氓，这么多人看着呢！”
关月连忙甩开了秦明的手，小脸红彤彤的。
陈世茂和钱材对视一眼，两人都面色古怪。
秦王这也太风流了。
数百名官员，外加南洋几十个商队的代表都在这。
他竟然拉着人家女孩的手矫情起来了。
这......有点会玩啊。
“秦王殿下，请派人吧。”
叶守疆已经等了不短的时间，忍不住开口催促。
秦明点点头。
关月快步走了上来。
见状，所有人都疑惑不已。
叶守疆也皱眉道：
“小月，你上来添什么乱！”
“叶叔叔，我要赢，请赐教吧。”
关月目光坚定，斩钉截铁的开口。
叶守疆却没有理会她。
而是目光放在了秦明身上。
“殿下，您非要耍这些阴招吗？”
叶守疆和关震山的关系很好，双方都是镇守一方的将领，惺惺相惜。
知道关家现在的状况，他也不愿意让其雪上加霜。
可秦明偏偏要将关月放上来。
叶守疆又如何能动手呢？
“叶将军，难道你不好奇，关月为何会出现在这里吗？”
面对叶守疆的质问。
秦明没有丝毫羞愧，反倒开口对他问了一句。
叶守疆心中一沉，他想到了那两万五千两白银。
又想起前段时间朝廷中传出消息，说秦明接手了武威营，但要自己养。
再结合今日关月站在这里。
似乎一切都清晰了。
“小月，我问你，今日你来此要那些钱，是想干什么？”
“武威营。”
关月朱唇轻启，缓缓吐出三个字。
叶守疆的动作随之一僵。
再度看向秦明时，眼中的鄙夷已经消失不见。
取而代之的，是浓浓的敬畏和震撼！
他闹得这么大，竟是为了养那个早就已经残破不堪的武威营！
此乃真英雄！
为国奋战多年的武威营，终归是还有人记得。
不愧是当初以一己之力，扛起大乾社稷的太子。
叶守疆缓缓叹了口气。
“出手吧。”
“嗯。”
关月点点头，拿着从侍卫手中得到的长枪。
一步踏出，摆开架势准备动手。
秦明这时忽然愣住。
不是，这个叶守疆是犟种吗！
都告诉他了。
这场比斗是为了拯救武威营。
他怎么还要打？
秦明的心渐渐沉下。
心中已经做好了损失两万五千两的准备。
同时，叶守疆这个伪君子，也上了他的报复名单。
今天损失了这重要的两万五千两白银。
秦明以后一定会让他付出代价！
这王八蛋！
秦明脸色阴沉，看着叶守疆的一招一式。
顺势对身旁的常白山道：
“一会他要是敢伤了小月，就上去锤他。”
“可是殿下，这是比斗啊。”
常白山迟疑地看向秦明。
秦明冷哼一声道：
“什么鸡毛比斗不比斗的？敢伤我娘子，我捅死他！”
“那行。”
常白山将手放在了腰间的长刀上，对方胆敢有丝毫的危险动作，他都会冲上前。
关月在场上长枪挥舞，每一招都速度极快。
可在叶守疆面前，却没有任何用处。
叶守疆每一招都挡下来，和她打的难舍难分。
秦明看的心急。
已经准备一声令下，先让常白山上去以多打少了。
但这时候，常白山却偷偷地走到他的耳边道：
“殿下，叶将军有问题。”
“什么问题？”
“他不该是这点实力的，我曾经跟他一起训练过，他的身法，枪法都是世间罕有。”
说到这里，常白山微微皱眉道：
“只是不知道为何，今日的叶将军却一点力气都没用出来，奇怪......难道是生病了？”
“嗯？”
秦明眼前一亮。
刚想说什么，却看到关月忽然抽枪回神。
反手一捅！
竟然结结实实的扎在了叶守疆的肩膀上。
滴答，滴答。
鲜血顺着枪尖流淌，在半途滴落在地上。
关月满是震惊的松开了手。
“叶叔叔......！”
叶守疆拔掉枪刃，无奈的苦笑道：
“还是小月技高一筹，我输了。”

在场官员纷纷低下头，余光却在不断地瞟着乾帝。
萧淑妃坐在乾帝身侧，看着脸色一阵青红变换的乾帝，心中复杂。
秦明的所作所为，她不知道该庆幸还是愤怒。
按理说这是好事。
能让秦明在乾帝心中的地位再度下滑。
可为什么，自己也觉得极为生气。
秦明的样子好像是真的不在意这个太子之位。
只是单纯过来，要念这首诗给乾帝的......
终于，阴沉着脸的乾帝开口了。
“整日待在家里，就研究这几首酸诗了吧？”
“你这般不学无术之人，不当太子，也算是这王朝的幸事！”
乾帝的话说的很重。
秦明的诗，让他勾起了一些不愿提起的回忆。
那个女人，他是早就忘了。
朝廷中也没谁敢提。
除了秦明。
咔嚓！
随着一道声音传出。
大殿前方门廊上，挂着喜迎南洋商队的牌匾，不知道是不是因为太监们的粗心大意，竟然没挂好，掉落在了地上。
碎成了几瓣！
所有人的脸色都顿时难看起来！
孙连英心中一沉，连忙走上去带人收拾。
乾帝刚准备训斥秦明的话，也卡在了喉咙中。
他抬头望向天空，眼中一阵悸动。
这难道是老天对自己降下的某种预兆？
良久后，乾帝咬着牙对礼部的人问道：
“是谁主管的这场宴会。”
“陛下，是微臣。”
一道满是恐惧的声音，从人群中传出。
看到说话的人，乾帝和萧淑妃都身子一僵。
萧淑妃的亲弟弟，礼部员外郎萧平山！
从身份上来讲，萧平山算是乾帝的小舅子。
“怎么是你主管此事？”
“原先是秦王主管宴会的，今年没人，我就管了。”
萧平山吞了个口水，有些迟疑地开口道。
其实今天这场宴会，他贪了不少。
就连挂着牌匾的铆钉，他都换了最次的。
不是人家小太监挂的不行，而是这玩意儿，本身就是残次品，撑不了太久。
本以为只是一场宴会，没人能发现。
可偏偏就在乾帝最生气时，闹出了大事。
坐在下方的陈世茂微微摇头。
钱材撇嘴对着身边人道：
“要是殿下还在朝廷，哪里会出这种事。”
“通商也有好几年了，殿下一走，连最基本的宴会都办不好了。”
“也不知道这是庆祝的哪门子贸易成功，真想把人家南洋商队都恶心走？”
他的声音不大不小。
传不到乾帝耳中，却能够传到群臣耳中。
顿时引起不小的议论。
“我听说这次贸易，也是赵玺把事情闹大了，殿下过去帮他擦的屁股。”
“前两天陛下不是还错信了赵玺，革了殿下的三卫吗？”
“那都是前几天的事儿了，后来还回去又给了个武威营，求着殿下把南洋商队稳住了。”
“最后还不是让殿下出手的嘛，闹来闹去何必呢......”
虽然钱材的声音没有传到乾帝耳朵里。
但群臣的议论，却切切实实的让乾帝听到了。
他才刚说过，秦明不适合这个王朝的太子之位。
就立马出了牌匾掉落的事，和往年的宴会两相对比之下，被啪啪打脸。
偏偏今年犯错的，还是萧淑妃极为溺爱的胞弟。
“你这混账......”
乾帝牙都要咬碎，胸口阵阵生疼，杀萧平山的心思都有了。
萧淑妃吓得一个激灵，他们萧家这一代就萧平山一个独苗。
不然她也不会花了那么大的力气，将萧平山提拔到礼部。
乾帝今天杀了他，萧家就绝种了！
“陛下，莫要动肝火......”
萧淑妃连忙上前安慰，脸上也全是惊惧之色。
但还是硬着头皮说道：
“平山第一次主持这种宴会，太过匆忙，出点小错也是在所难免。”
“萧平山，还不去自己领罚！若有再犯，你就脱了这顶乌纱帽吧！”
看着萧淑妃给自己台阶下。
萧平山连连点头，扑通一声跪在了地上。
“微臣有罪，微臣领罚！”
说完他就风一样的站起来，准备跑路。
群臣看着这一幕，纷纷皱眉。
当着南洋商队的面，掉了乾帝的面子，更掉了朝廷的面子。
萧淑妃倒好，是非不分！
三言两语就大事化小，小事化了！
可就在这时，一道声音忽然从人群中传出。
“娘娘，什么时候朝中事需要您来决定了？”
“我记得后宫不能干政吧？”
秦明走上前，淡淡开口。
萧淑妃的脸色顿时变得难看起来。
“秦王殿下是什么意思？”
“我得意思很简单，宴会这种大事，怎么能如此儿戏？”
“宴会儿戏还不说，您这罪责定的，也太不将这宴会放在眼里了吧！”
秦明早就看萧淑妃不顺眼了。
奈何乾帝一头栽进这女人的怀里出不来，护她护的紧。
这就让秦明都很难整她。
不过这也没关系，逮住机会，整她萧家的独苗也行。
秦明记得，这个萧平山前些年仗着自家姐姐得宠，也给自己使过不少绊子！
“陛下，秦王如此上纲上线，有失风度。”
萧淑妃眼看情况不对，连忙求助乾帝。
乾帝深吸一口气，满是厌恶的看了一眼秦明。
“行了，事情先这样办。”
陈世茂等人纷纷皱眉。
当着这么多人的面，如此偏袒萧淑妃。
怕是下去之后，又要有无数官员指着萧淑妃脊梁骨开骂了。
不过事情说到了这里，其实已经差不多了。
正当萧平山愤恨的瞪了秦明一眼，准备离开时。
秦明却忽然拦住了他。
“父皇，萧贵妃不懂我朝律令，您不会忘了吧？”
“我大乾乃礼仪之邦，破坏礼制，造成严重后果者，杖责三十！”
“念在萧平山是初犯，儿臣便饶他一点，杖责二十九，如何？”
下方官员闻言，纷纷嘴角抽动。
不想饶可以不饶。
只是饶一棍子，这不纯粹是恶心人家的吗？
“你别太过分！”
萧淑妃急了。
他们这个庭杖，可是特别狠的。
几棍子下去就能把人打的半个月下不来床。
杖责三十，能把人直接打废了！
乾帝此时也被架了起来。
他这时候才发现，自己一直都不重视的儿子。
竟然对朝廷律令如数家珍。
祖宗律法摆在这，自己该如何救萧平山？

“不可能！绝对不可能！”
乾帝斩钉截铁的拒绝了他。
武威营本就是朝廷中的一支精锐之师。
虽然因为跟随武威大将军出征后，折损很多。
在对方死后也并未扩充。
可这种精锐，也不能落在秦明手中。
“好。”
秦明不废话，就对着乾帝抱拳道：
“父皇，儿臣身体有恙，就先告退了，您先忙着吧。”
说完就走。
乾帝的脸色很难看。
陈世茂则是满意的看着这一切。
虽说太子还没有回朝廷。
可今天起码出了气。
前些年乾帝对待秦明确实太偏心了。
这是大家都看在眼里的。
现在秦明已经没有了那种宽厚到接纳一切的性子。
这是好事儿。
“站住！”
乾帝看秦明要走，立刻叫住了他。
“父皇，还有事？”
“你要武威营干什么？”
“儿臣不是要，是收回，这本就是关家的军队。”
秦明更正道。
“自己养，朕给你。”
乾帝冷冷开口。
武威营确实是精锐。
可任何精锐想要养起来，都没那么容易。
这几年来都没有将其扩充，就是因为武威营的消耗太大了。
他们都是铁甲重骑。
一人三匹马轮换，草料就需要无数。
身穿几十斤的重甲，每天负重训练的士兵们，吃掉的粮草也要比寻常士兵多一倍。
加之他们的武器装备，都要消耗大量资源，还要工匠花费巨大的时间锻造。
朝廷不是不想重新扩充武威营，是根本扩不起。
这是个无底洞！
光是现在的残部，就已经让朝廷觉得是个烫手的山芋。
要不是以后的战争中可能还指望他们，乾帝早就将武威营撤编了。
“我可以自己养，您能给吗？”
秦明淡淡点头，笑着看向乾帝。
“你要，朕就给！”
乾帝冷哼一声，看来这小子是不知道自己的斤两了！
陈世茂立刻皱眉道：
“殿下，三卫已然足够，多个武威营，您可吃不消。”
“无妨，岭南很大，人也多，总归有办法的。”
秦明笑着开口，心中已经安定。
“什么时候解决南洋商队的事？”
三卫给了，武威营也给了。
秦明要是再拒绝乾帝，那就有点说不过去了。
“今晚吧。”
话音落下，秦明告辞离去。
回到了王府门口，常白山不知道从哪里接到了消息。
已经带了一群人在这里等待秦明了。
站在他身边的人是陆友。
刚看到秦明回来，陆友就一个箭步冲到秦明身边。
扑通一声跪下，声音凄惨，一把鼻涕一把泪的诉苦道：
“殿下，这次的事情真不是我搞砸的！都是赵玺那个王八蛋啊！”
秦明将其扶起。
“你的事我已经听说了，和你没关系。”
“殿下英明！殿下英明啊！”
常白山从后面走上来道：
“殿下，咱们去看看？”
“走。”
三人一起来骑着快马，穿越城门来到了京城外的运河港口。
“太子来了！”
刚看到秦明，船上坐着唠嗑的不少商队中人，就立刻吵嚷起来。
“各位，今天的事情我很抱歉，不过最近我也是身不由己。”
“知道了你们的事后，我专程去朝廷将这次的交易重新揽了下来。”
走到众人面前，秦明三两句话，就将自己的情况说出。
“殿下啊，你能回来是最好的了。”
“跟别人交易，我们终归是不放心。”
“我们也知道您的难处，既然您回来了，咱们就正常交易吧！”
他们都知道，秦明最近被卸下了太子的位置。
多年的生意合作，也让他们对秦明积累了不少的感情。
现在自然是很体谅他的。
“多谢各位了。”
秦明有些惊讶。
本来在心中准备了不少说辞，还想跟他们解释来着。
却没有想到，自己这张脸真挺管用。
几乎都没什么阻碍，就把生意重新谈好了。
“殿下！殿下！”
这时，一道声音从远处传来。
是一直躲在远处的钱材，看到秦明过来才终于冒头。
“怎么在这儿猫着呢？”
“哈哈，我就想着您会过来，这事儿我都在朝堂上说了，没您不行，奈何陛下不信。”
“这不最后还是......请您回来了嘛！”
钱材本来想揶揄几句，但想了想，这里人有点多。
就没有说出什么调侃的话。
“你的人呢，不会就你一个来了吧？”
“那怎么会！”
秦明朝着后面看了看。
顿时发现远处的房间里，还有不少人正在探头朝里外面看。
见到自己，顿时走出来了更多人。
“殿下！”
“殿下！”
他们都是户部的人，过来也是给秦明打下手的。
眼看来了这么多帮手。
秦明大手一挥道：
“开干！”
“是！”
分出来了几个桌子，秦明和户部的人一起，连夜跟港口的商队走账。
......
第二天上午，房间里的秦明从桌子上直起腰来的时候。
看见身边横七竖八的睡着钱材和陆友几人。
没打扰他们，秦明转身走出了房间。
常白山已经在外面等待了。
看到秦明起来，就快步来到了他的身边。
“你去一趟兵部，把武威营的兵符拿了。”
“啊？”
常白山瞪着眼，有些没反应过来究竟发生了什么。
秦明笑着道：
“拿过来给我就是了。”
“那行。”
下午，秦明吃完饭后准时出现在了关家大院门口。
“秦明求见，劳烦通报一声。”
“殿下，您稍等。”
几个门口的护卫都吓了一跳。
前两日大小姐怒气冲冲的出门后，还没过半天，就静悄悄的回来了。
也没说退婚的事，更没说成婚的事。
似乎两人的婚约就这样搁置了。
正当他们都觉得事情就这样算完的时候。
秦明却过来了。
几人一路上忧心忡忡的来到了陈氏面前。
低声道：
“夫人，秦王殿下来了。”
陈氏这几天也没从女儿口中问出什么。
只是知道婚约并未解除。
此刻听到秦明到来的消息，也显得有些错愕。
“他带什么东西了吗？是来提亲的？”
“没，空手一个人来的。”
“这小子......”
陈氏微微皱眉。
“让他进来吧，带到前厅，我先见见。”
“是！”